板蓝根做为药材的效验如何一直是不清不楚，还公认带有毒性。然而，从上世纪六、七十年代中国官方掀起大规模中草药群众运动起，每次引人注目的传染病出现，板蓝根都会作为防治药物获官方青睐、搏人民喜爱，获得了近乎是包治百病的官方神药地位。
上世纪六、七十年代，中国官方掀起了大规模中草药群众运动。价格低廉、制备简单但药效不明的板蓝根等成为流行药品
1965年6月26日，毛泽东发出了“把医疗卫生工作的重点放到农村去”指示，全国掀起了轰轰烈烈的大搞中草药群众运动。1969年8月30日到1970年1月9日，不到5个月的时间内，《人民日报》就先后有7篇整版文章专门讨论中草药相关问题。中草药运动在官方推动下，声势不断扩大，并延续至80年代，出现了多达1400多种中药注射剂，易种植、省配置、甜口味的亲民好药板蓝根开始逆袭。80年代起，安徽、河北、河南、江苏、陕西等约20多个省区开始发展板蓝根生产，通过乡村医生自制的压片机和压盖机等土设备，板蓝根开始被大规模制成颗粒剂、片剂、针剂。虽然药效不明、毒副作用不可忽视，但价格低、制备简单的板蓝根等成为流行药品。
1988年上海市甲肝传染病，上海市卫生局和中医学会拟订出以板蓝根为基本处方的药方，板蓝根作为官方推荐的神药初次大出风头
板蓝根首次名声大噪为1988年上海市甲肝传染病暴发大流行，据上海市卫生防疫站疫情统计：1988年全市甲肝报告发病数为34万例，31人死亡，创出了世界甲肝流行新的历史记录。为安慰群众和保持社会稳定，中国当局发出了板蓝根可以防治甲肝的宣传。根据时任上海市中医学会肝病学会主任委员的孟宪直所述，上海市卫生局中医处和上海市中医学会肝病学会根据市府会议精神，会同市药材公司根据本市中药材储备情况拟订出肝炎预防方和治疗方（板蓝根都是重要的配药），很快为全市各防治单位所采用，在医院对普通甲肝病人服用板蓝根治疗。板蓝根行情达20元千克价。当然，服用板蓝根后人体内不会获得抗甲肝病毒的抗体，故用来预防甲肝根本不起作用。
2003年SARS事件，中医药管理局及防治非典指挥部给出以板蓝根为配方的预防方，并称对治疗非典有疗效，引发板蓝根抢购潮和大批学生草药中毒
板蓝根“官方神药”地位的铸就，非典是浓墨重彩的一笔。随着疫情肆掠，2003年4月中旬，国家中医药管理局组织专家制定《非典型肺炎中医药防治技术方案（试行）》，给出以板蓝根为配方的预防方。5月下旬，全国防治非典型肺炎指挥部科技攻关组公布“板蓝根等八种中药对治疗非典有疗效”。板蓝根一跃而成为防治非典的抢手货，身价再次飙升，达到30到60元的千克价。所谓板蓝根能防治SARS病毒当然是无稽之谈，而一些中小学听信官方盲目地让学生服用包括板蓝根在内的中草药，导致大批学生草药中毒。
2008年起，钟南山院士率领的呼吸疾病国家重点实验室等单位联合攻关，未经严格的临床验证阶段，即宣布“初步探明板蓝根抗病毒神秘机制”
2008年，在某板蓝根生产企业的资助下，时任中华医学会（由卫计委主管）会长的钟南山院士率领的呼吸疾病国家重点实验室和澳门科技大学等多家单位联合攻关。两年后，未经严格的临床验证阶段，钟南山即宣布“初步探明板蓝根抗病毒神秘机制”。中国中医科学院专家李连达也指出，板蓝根抗病毒作用还可能体现在其可有效争夺病毒侵入正常细胞膜上的受体，使病毒无法进入细胞，板蓝根为人体细胞提供了一层可靠的“保护膜”，进而免受病毒的侵害。简而言之就是经验证明用板蓝根人的抵抗力就增强了，至于怎么增强抵抗力如何抑埃博拉制病毒就是一抹黑。
2009年甲型H1N1流感疫情在全球蔓延，板蓝根再获官方青睐，被列入防治甲型H1N1流感的用药范围，各地纷纷发布相关预防方案
2009年3月，墨西哥、美国等国家和地区出现甲型H1N1流感疫情，并在全球范围内蔓延。面对这一全球疫情，中国板蓝根再次发挥神威。中华中医药学会感染病分会继卫生部公布《甲型H1N1流感诊疗方案》之后推出了“中医药版”甲型H1N1流感诊疗方案。将板蓝根颗粒等中药产品列入防治甲型H1N1流感的用药范围。山东、江苏等地纷纷发布甲流中医药预防方案，如《江苏省儿童甲型H1N1流感中医药防治技术方案(试行)》称“一般儿童预防，可使用板蓝根冲剂。”在甲型流感疫情的影响下，板蓝根价格一度涨至逐步攀升至25到26元，最高价涨至30元左右。
2013年H7N9型禽流感爆发，病毒特性都未研究清楚，多地相关部门就宣称“板蓝根可预防H7N9禽流感”
2013年3月底，新亚型流感病毒H7N9型禽流感在上海和安徽两地首先被发现，截至5月29日，全国已确诊131人死亡37人。H7N9病毒是一个新发病毒，其特性都未被研究清楚，板蓝根却又一次成为中国官方安抚公众的维稳神药。国家卫生和计划生育委员会发布的《人感染H7N9禽流感诊疗方案(2013年第1版)》中提出清热宣肺的中医药疗法，各地相继出台的防治预案中更直接“推荐”板蓝根，江苏卫生厅称“板蓝根可预防H7N9禽流感，高危人群应服用板蓝根冲剂”，北京市中医管理局、武汉市卫生局等多地相关部门也相继出台类似方案。
现在，埃博拉疫情在西非肆虐。根本无科学依据显示可预防埃博拉的板蓝根，走向世界，“拯救”陷入水深火热的非洲人民
肆虐西非国家几内亚、利比里亚、塞拉利昂的埃博拉病毒蔓延速度惊人，世卫组织最新数据显示，已有1779人被报告确诊或疑似感染该病毒，其中961人死亡。“万能神药”板蓝根终于有了走向世界的机会，国内某板蓝根生产企业紧急向非洲爱心捐赠首批抗病毒药品板蓝根10万包，拯救陷入水深火热的非洲兄弟。而事实上，世卫组织强烈建议，由于没有针对埃博拉的特异性药物，最佳治疗方法就是由医院卫生工作者利用严格性感染控制操作程序提供重症支持性治疗。也有医生在丁香园等网站提醒，没有科学依据显示，板蓝根之类的中药对埃博拉病毒有预防作用，不要盲目服用。
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