习近平看望慰问西藏宗教界爱国人士
天主教教宗方济各上周首次访问韩国。8月17日，他在首尔与亚洲80位主教们面叙，希望与中国展开对话并改善关系，强调天主教不是征服者。他说，为了所有人好，别迟疑展开进一步的对话。他脱稿说：「我指的不是政治性对话，而是像兄弟般的友好对话。基督徒不是以征服者姿态来到亚洲，不会夺走亚洲人的认同。」他这次访韩，专机第一次经过中国领空，依照惯例向中国元首习近平和中国人民致电祝福。外交部发言人随后也表示，愿与梵蒂冈继续努力，推动双边改善关系进程。虽然双方都做了一些表面缓和姿态，但是习近平领导下的中共政权，对基督教和天主教的防范和敌视比江胡两届政府还更积极。与全球媒体不同，中国媒体不报导教宗首访亚洲新闻，让中国天主教徒感觉：教宗虽近在眼前，却远在天边。以致有人调侃说，「习近平连上帝的面子也不给」。习近平大力宣传中共应该传承中国儒家优良传统，也亲切友好接见台湾佛教领袖星云法师。相比之下，习近平为什麽如此反对西方传来的基督教？
8月14日，浙江温州警方终于拆除救恩堂的十字架，结束一周的教会信徒对峙。7月21日数百警察拆架行动，导致50人受伤，仍未能拆除该十字架。浙江省自去年以拆除违章建筑为名，针对基督教建筑，尤其十字架连续强化打击。许多收到清除通知的教会并不是地下教会，而是得到政府核准的教会。温州是中国私有经济最早发展的城市，也是天主教和基督教教堂林立的地方，享有「中国耶路撒冷」的名声。4月温州新建55公尺高、花费五百多万美元的三江教堂被完全拆毁。6月20多家基督教会接到要求拆除教堂上高挂的十字架的通知。
根据「纽约时报」记者拿到的浙江省官方「三改一拆，涉及宗教违法建筑处置方桉」文件要求：「重点拆除高速公路、国道、省道线上两测的教堂十字架。」因为去年10月习近平提拔的浙江省委书记夏宝龙视察温州新经济区时，看到三江教堂等教堂建筑显眼，十分不快，下令：「把它拿下来，太高了，不合适。」夏宝龙对基督教信仰和十字架反感，反映中共高层日渐普遍看法，基督教信仰在中国大学生和城市中产阶级知识分子中间的发展太快，已经构成对中共政权的威胁。
绝大多数中共党员早已没有共产主义的信仰。大学生入党是为了争取做官机会。中共早期对毛泽东信仰完全破碎。一个没有信仰、人心虚无、而物慾横流的社会使得中国人民徬徨无主。官方统计，中国基督新教人口约2300万，天主教约700万。但是民间统计，基督教徒人数在7000万到一亿之间，与共产党员人数差不多，教徒对基督信仰比党员对主义信念坚强多了。都会知识阶层信仰比例急速扩增，信基督教的年轻人呈井喷式成长，校园团契遍地开花。
65年来，中国社会变化太快太大。前30年，毛泽东的共产主义是一种无神论乌托邦的伪宗教。一旦毛神化破裂，信仰虚无，人心无所依托。后35年，邓小平「白猫黑猫论」根本谈不上信仰，变成彻头彻尾的功利务实主义。它促发人人轻视崇高理想，只图快速升官发财的世俗成功。文革摧毁传统儒家和民间佛教信念。随后改革开放，造成的中国社会物慾横流，唯利是图，官场腐败，共产党宣传的教条和虚伪都让人厌恶，人们嚮往纯净的生活和心灵的安慰。基督教能够填补心灵空虚及对信仰渴望。而且基督教的一神论，比儒家或佛教信念更为刚性，能够提供确信思想基础和坚定的行动力量。
因为基督教在青年阶层和城市知识群体中传播太快，已经威胁到共产党统治，必需限制，不能给基督上帝留面子。这是知己知彼而采取的战略。基督教相信耶稣是唯一生命、真理和道路，等于否定共产党的三个自信。基督教相信人人在神前平等，教会有组织，能产生服众领导，在很多社会问题上，有基于信仰的坚定主见，不听从党的领导。中国共产党和天主教以及众多基督教教会的矛盾是本质上的。中共让其留存只是不得已承认现实。可从长远而论，中共限制和压迫徒劳无功，必然失败。（作者孟玄）
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