据媒体报道称，中国在9月29日已经超越美国成为全球第一大经济体。先不论是否真实超越，但经济的增长着实带给中国军力和国际地位的提升，随即抛弃“韬光养晦”战略的言论此起彼伏，认为中国有能力获得领导全球的头把交椅，特别是在美国显现衰落迹象的时刻。不过，在何茂春看来，如今中国更应专心“做二”，继续韬光养晦，等到美国衰落且人心涣散时给与重拳一击。
清华大学经济外交研究中心主任何茂春10月20日在《环球时报》刊发题为《“做二”之道关键在韬光养晦》一文。文章称，全球近200个主权国家中，可称大国仅有十数个，分别来自安理会五常、七国集团和金砖国家。而一等大国则为美国莫属，二等大国之首，“或为中国”。
文章澄清了撰写此文的意图，称早年在《大国论》中提出“有力乃大、有功乃大、有德乃大、有容乃大、有梦乃大”的大国担当在当时并没有指出只针对老大或并列老大，为此现今补做此片“做二”之文，泛论做二之道。
在居人之下与居二位者中，何茂春独探究居二位者，这与当今中国在全球格局中的位次不谋而合。文章称，做二需有过人的甘于做二的忍耐心和责任感。二位，是治理结构中特殊的稳舱石或粘合剂。有时，老大是屋嵴，老二就是栋梁。二位不稳，整个结构就不稳。
文章批判了“不想当将军的士兵不是好士兵”言论，认为其害人不浅，“多少不循做二规矩之人，死于二位”，而更大的悲剧则在于古往今来，多少后人前赴后继，重蹈覆辙。
鉴于近年来抛弃“韬光养晦”战略的言论逐渐增多，文章强调，韬光养晦是专门给位居二位者量身定做的为二之道，中国应继续保持此种战略。“家国社会，老大可以知无不言，三四一下可以嘟囔抱怨，唯独要做二者慎言、不言、低调、模煳。”
做二者既不可能像老大一样“放手作为”，也不能像三四以下“难以作为”。做二，可以“有所作为”，但要严格把握分寸、节奏、时机。历史上，“作为”失当的做二者，轻躁盲动，最后解体、衰亡者数不胜数。对此，文章总结了做二失败的教训：
一是与错误的敌人不负责任地恶斗。文章称，老二只有把恶贯满盈、气数将尽的老大打倒才是正义，但暂无领导德才能力，随意破坏现行秩序，就是对社会、组织和体系的不负责任。当今世界，虽然美国作为老大的领导能力在下降，但中国目前无法代替其成为全球领袖。
二是在错误的动机下轻举妄动，破坏和局。文章，要挑战旧秩序，就必须要有新秩序，否则难以服众。虽然老二有自己的利益范围和尊严底线，但不能将自身利益置于全局利益至上，放大自身利益只会引火烧身。
三是在错误的时间、时机拔刀亮剑。文章称，为避免利益受到损害，老二可以磨刀，但不能轻易亮剑。在敌我分明的同时，要广泛交友，但不可轻率结盟。现如今，中国在积极发展军力的同时，仍有意愿与美国建立新型大国关系，并在全球各地投资置业。
历史上，做二者古有商周两朝，外有荷英美三国，在不急于打破就有秩序的同时，也获得自身成长的机遇。文章称，做二者若要打倒老大，推翻旧秩序，就必须有：首先“老大颓废，民心向背、力量对比发生根本变化；其次则找到新的体系，并且在恰当的时机。如今，美国并没有到“树倒猢狲散”的地步，中国还是应该继续“做二”——韬光养晦，有所作为。
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