就在传出中国首艘国产航母已于2013年底在大连造船厂开建后短短数天，加拿大媒体再次披露中国第三艘航母，即第二艘国产航母的最新消息。报道表示，最新一艘国产航母显然与辽宁舰和在大连制造的首艘国产航母（001A型）拥有明显区别。此外，加媒还爆出造船厂与军方之间存在巨大争议。
报道称，来自权威的造船工业界的消息称，位于上海的江南造船厂建造的首艘国产航母依然采用的是常规动力，而非外界盛传的核动力；与辽宁舰、001A型航母相比，该航母会加装蒸汽弹射。报道称，中国研制蒸汽弹射的工作已经进入尾声。
不过，报道表示，第三航母设计图纸尚未冻结，即全部设计并未完成。由于与001A型航母采用的动力系统不同，因此，第三艘航母可能会加快试制进度，建造时间可能与001A型航母重合。
此前，有西方媒体认为，江南造船厂承建的首艘国产航母将采用核动力，类似于苏联末期制造的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母；此外，流传于中国网络的舷号18的航母模型也加重了外界的疑虑，盖因该模型显示“歼-15”通过蒸汽弹射方式起飞。
报道透露，中国曾于20世纪90年代初期在乌克兰经济最为困难的时刻，试图获取“乌里扬诺夫斯克”号航母的核动力技术。但报道强调，权威的消息表明，在江南造船厂建造的国产航母不会采用核动力系统。而根据中国军工企业研制规律以及尚未冻结的航母设计，舷号18的核动力航母模型显然只是网友的臆想之作。
外界认为中国第三艘航母会采用核动力系统
尽管不会采用核动力，但中国通过各种渠道搜集蒸汽弹射的技术。乌克兰拥有现成的蒸汽弹射器，位于萨基空军基地的航母甲板起降训练中心（NITKA），就被中国人研究过，毕竟这套蒸汽弹射器原本就计划用于“乌里扬诺夫斯克”号航母，此前一直处于测试中。此外，中国还对巴西海军航母上的蒸汽弹射器进行了细致的了解。结合目前中国的工业生产能力，生产蒸汽弹射器并不是个大问题。
报道认为，第三航母的焦点一是沿用001型号，还是命名为002型号，毕竟后者与前者采用不同的动力系统；另一个即是否取消14度的滑越甲板。报道称，这有可能在工程部门和海军内部成为争议最大的一个技术话题。这与当年苏联设计第三艘航母“乌里扬诺夫斯克”号航母的情况类似，该航母采用核动力、蒸汽弹射，但依然保留14度滑越甲板。
当时反对滑越甲板的学派认为，拥有蒸汽弹射再要滑越甲板，会占用本已不大的甲板空间，因为滑越甲板无法停留舰载机。而主张两者兼顾的学派认为，苏联工业体制生产的产品可靠性不足，需要采用两种体制，以防万一。最终，后者赢得胜利，这就造就了“乌里扬诺夫斯克”号航母外观较为特殊的原因。
报道称，目前在江南造船厂内部，工厂和海军之间，也许存在类似的争论。而航母图纸尚未冻结的原因也来自于此，而其他问题早已随辽宁舰加入海军现役而解决。报道认为，蒸汽弹射和滑越甲板同时保留，意味着船体结构更加复杂，重量也会随之增加。在此前提下，中国第三艘航母取消滑越甲板的呼声可能更大。
至于采用蒸汽弹射技术，这就意味着舰载机的选项大大增加，不仅改进型号的“歼-15”登上新航母，而正在研制中的“歼-31”也可作为舰载机，当然，预警机也可以上舰。这样，中国第三艘航母的战力将会远远超过辽宁舰和大连建造的国产航母。
此前加拿大媒体声称，大连造船厂已于2013年底举行了航母钢板切割仪式，中国第一艘国产航母正式开工建造。报道称，第一艘国产航母的动力或采用燃气轮机为核心，特种钢铁则来自上海。
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