日本外交学者网站1月23日发表文章，题目为《倘若中国从未购买“瓦良格”号，又会怎样？》，作者为罗伯特·法利，全文编译如下：
过去几天里，《南华早报》刊登了中国购买乌克兰航母“瓦良格”号的引人入胜的故事。我们应该对这个故事半信半疑；因为对于许多军事采购决策，我们过了很长时间之后才有可能完全了解内情。尽管如此，这篇文章介绍了有关方面如何冲破重重问题和阻挠，采购了这一航母，把它运到中国，并且说服中国政府相信，收购这艘航母完全是值得的。
中国收购“瓦良格”号经历了一系列看似不可能的事件：如果乌克兰拒绝购买，土耳其拒绝航母中转，或者这艘航母中途沉没了（当时的确存在这一可能性），中国的航母计划又该如何进展呢？
一个关键的信息就是，航母计划长久以来就在中国军方和政界备受争议。如果没有这艘可以翻新的航母，中国人民解放军中支持航母计划的人就不得不多花费一番力气。据《南华早报》报道，“瓦良格”号拥有完整的引擎，使得重建计划便宜得多。
如果没有“瓦良格”号，中国会开展自己的国内建造计划吗？有可能，但即使中国造船厂和海军工程师在过去20年中取得了重大成就，从头开始建造一艘5万吨的航母仍将是一场艰苦的战斗。仅仅让“瓦良格”号的引擎投入使用就需要俄罗斯和乌克兰伸出援手，而单枪匹马建造航母只会让中国不堪重负。
中国人民解放军未来会试图翻新它从俄罗斯那里获得的其中一艘（旧）航母吗？再一次，是有可能的，但是中国在上世纪90年代采购的基辅级航母中没有哪一艘拥有“瓦良格”号那样的潜力，这些舰只需要大规模重建才能发挥“辽宁”号现在所发挥的作用。
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