国务院总理李克强在瑞士达沃斯世界经济论坛年会致辞时表示，中国将继续走和平发展道路，维护地区稳定，「无意与任何国家一争高下」，又说世界各国都要像爱护自己的眼睛一样爱护和平，「让文明理性正义之花开遍世界」。这段话呼应个多月前副总理汪洋在美国所言，引领世界的是美国。证实汪洋并非失言，而是按照中央的对外口径发言，而李、汪的言论显示，中国的外交方略出现微调，至少在口头上，北京不再强硬，而表态渐趋温和。
近期北京在外交方面的缓和举措确实有迹可寻，对日方面，习安会后恢复了包括建立海上紧急联络机制等多项双边会谈；对越方面，双方都降低对抗的调门；即使对北韩，北京都一改之前的严厉态度，在北韩士兵越境杀人等敏感事件发生后，采取息事宁人的态度，未炒热事件，并约束舆论，官方传媒近期甚至罕见地对平壤的政经发展作出正面报道。
外交上的这种放软身段，与内政的肃杀形成鲜明对比，在肃贪反腐不断升级的同时，对异见声音的打压亦日趋严酷，高校、智库都加强思想管控，官方传媒更点名批判著名法律学者贺卫方等人。
由是观之，外交上的缓和可能正是为了纾缓内部矛盾的张力。「攘外必先安内」也是中国传统治国之道，内部斗争激烈时加剧外部矛盾，固然可某程度上转移注意力，但内部矛盾太剧烈时也可缓和外部的矛盾，避免受内外夹攻。「文革」后期中共内部权斗最激烈时，也是中国与外国建交的高峰期，1970年代初与美、日解冻，加入联合国，数年间与50多国建交，就是一个明证。
既然是内紧外松，问题就来了，香港问题到底该算是内政还是外交？究竟是趋紧还是渐松。依笔者之见，香港既属内政，也算外交，因为香港的特殊地位，是内外交汇之处，也是矛盾纠结所在，所以北京会软硬兼施，硬的更硬，软的更软。
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