唐太宗受了观音菩萨的说教，执意要派人上西天拜佛求经，玄奘率先表示自己愿效犬马之劳，太宗大喜，当即就和他拜为兄弟。成为御弟的玄奘即使知道“此去真是渺渺茫茫，吉凶难定”，却也再难回头了。
唐太宗一口一个“御弟圣僧”，用感情俘虏了玄奘，逼着玄奘在佛前拈香，以此为誓。玄奘回洪福寺后众徒弟纷纷劝他，说“西天路远，更多虎豹妖魔，只怕有去无回，难保身命”。玄奘也就说了“我去之后，或三二年，或五七年，但看那山门里松枝头向东，我即回来；不然，断不回矣”这样黯然神伤的离别之语。消息传到太宗那里，为了让玄奘再无回旋余地，原来说好的“待选良利日辰，发牒出行”，临时改为了择日不如撞日，次日就安排践行。
次日早朝，唐太宗事先安排好的卧底就上奏说“今日是人专吉星，堪宜出行远路”。御弟法师玄奘这就上殿了。唐太宗唱了句“今天是个好日子，心想的事儿都能成”，就把让玄奘途中化斋用的紫金钵盂拿了出来，把代步用的一匹良马牵了出来——兄弟，你这就走吧！
接下来自然是送战友踏征程了。太宗亲自和众官“同送至关外”，洪福寺那些选择的徒弟们和玄奘的章鱼们都在关外相等。太宗和玄奘执手相看泪眼，竟无语凝噎。
当语言表达受到局限的时候，最好的媒介就是酒了。太宗叫人拿出事先准备好的酒壶，给两人斟满了酒，大抵是说了此时无声胜有声之类的话。玄奘以“酒乃僧家头一戒，贫僧自为人，不会饮酒”为由婉拒。且看太宗是如何劝酒的——
太宗道：“今日之行，比他事不同。此乃素酒，只饮此一杯，以尽朕奉饯之意。”
今天是特殊情况，并给杯中酒美其名曰素酒，亏得太宗能想出这素酒理论。玄奘自然是“不敢不受”了。
玄奘接了酒，刚要饮，太宗又有名头了。一低头，将御指拾一撮尘土，弹入酒中。太宗的酒令原来是“宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金”。
太宗笼络人心的功夫，一直被后人效仿；而他劝酒的这番本领，更是频繁地在酒桌上演绎。所幸的是，太宗只是让玄奘饮了一杯带尘土的酒而已，要是给他切一块家乡的肉呢？要是给他献一位本乡的美女呢？玄奘还会“不敢不受”吗？罪过罪过，这问题是不该想的。
启示：中国的酒文化底蕴丰厚，在没和官场结合之前的酒文化本质上是性情文化，和官场结合之后的饮酒，功利性更强，却完全没有了传统酒文化的神韵。酒让人在微薰状态下变得大胆，自以为和对方的关系已经迅速拉近，平时难说或不愿说的话说了，不愿或不屑拍的马屁拍了。令人啼笑的是，尽管酒有好孬，但饮酒时都喜欢让对方多喝，这和崇争之世风大相径庭。太宗让玄奘饮酒，不是敬，而是派，这种不许你不喝的派酒方式至今还在延续。
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