中国空军首次赴西太平洋开展远海训练!中国空军发言人申进科30日发布这则重大消息。中国海军开展远海训练已经让外界司空见惯，现在空军也迈出具有深远意义的步伐。中国空军问题专家徐勇凌30日告诉《环球时报》，这个“首次”折射出的意义是空军正从传统意义的国土防空转向“空天一体，攻防兼备。”
与空军航空兵相比，海军的远海之路开始得要早一些。2013年国防部发布的国防白皮书《中国武装力量的多样化运用》介绍，2007年以来，在西太平洋共组织远海训练近20批90多艘次。2012年度，中国海军共组织进行了7次远海训练。2013年度海军完成了8次穿越岛链的远海训练部署任务。2013年5月末国防部例行记者会上，新闻发言人耿雁生表示，中国海军舰艇远海训练已逐渐实现常态化。常态化的不仅是舰艇编队，还有中国的军机。我国的预警机、轰炸机皆多次赴西太海域训练。
除了数量之外，规模方面也有体现。2013年10月中旬，中国海军三大舰队赴西太平洋预定海域进行对抗演练。此次远海训练中舰、潜、机、岸防四大兵种悉数亮相。三大舰队集体出现在西太平洋海域，表明三大舰队在第一岛链外也可以实现自由机动。2015年年初，官方媒体公开报道，三大舰队再度相聚西太海域进行了背对背演练，这充分说明海军三大舰队、各兵种在西太平洋海域能自由机动。
世界对中国海军的远海训练经历了从大惊小怪，到适应的过程。2003年11月，当日本防卫厅声称在大隅海峡发现一艘中国潜艇时，日本主要报纸、电台、电视台等就纷纷予以报道，大谈“中国潜艇威胁”;美联社、路透社等也在第一时间跟进报道。后来，中国更大规模的远海军演都难以引发如此高的报道热度。
最近，外电对中国空军的关注度在上升。美国《国际财经时报》援引一份国会报告说，美国曾经是无可争议的空军领袖，但中国可能很快占据主导地位。
日本防务专家凯尔·沟上在《国家利益》杂志上发表文章称，中国空军和海军航空兵一起赢得世界第四最强空军称号。这两部门共有1321架战斗机和攻击机、134架重型轰炸机及加油机和20架预警机。除此之外，中国还拥有700架直升机，其中大部分是中型直升机。中国也是目前除美国之外唯一研发出两种隐形战机歼20和歼31的国家。
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