中国国家主席习近平将伊斯兰堡作为2015年度首次外访的第一站，并于访问前夕在巴基斯坦两家媒体公开发表《中巴人民友谊万岁》的署名文章，指出自己到访巴基斯坦，“感觉就像到自己兄弟家中探访一样”，他将中巴友谊描述为“像一棵茁壮成长的大树，根深叶茂”。
另据报道，习近平访问期间两国将签署高达460亿美元的巨额合同，其中就包括了重要军备合作项目：中方提供融资，向巴基斯坦八艘中国最先进的柴电潜艇。这在南亚具有重要战略象征意义。对于和印度彼此视为宿敌的巴基斯坦来说，获得这项合同，意味着中方对两国安全和防务合作的坚定承诺，也表明在中印关系取得较大改善的情况下，中国不会放弃这位老兄弟。
在伊斯兰堡，习近平一行受到了巴基斯坦政府和军方最高级别的特殊接待，打破了其外交惯例。巴总统、总理、军方主要领导人联袂迎接习近平等，巴空军8架枭龙战机升空为中国来访者护驾，并在欢迎仪式现场致敬，巴方为习近平的来访营造了最浓厚的氛围。
习近平说，中方始终把中巴关系置于外交优先方向。
不过事实是，中巴关系虽然总体向好，但在现任总理谢里夫被军方赶下台后至重新秉政的两届总统任期里，中巴关系由于巴方展现出更亲美的姿态而发生微妙变化，产生某些曲折，中国国家主席也在长达九年的时间里没有再次访问伊斯兰堡。
在这一背景下，习近平将2015年的首次出访目的地确定为巴基斯坦，并以极少见的语言描述两国友谊，对巴基斯坦高看一眼，就更耐人寻味。
这首先是由于谢里夫政府比前两任政府对华态度更为友好，从战略上将中国置于外交首要国家的地位，从他重新出任总理后就将中国作为首访国可见一斑，而他对中国的外交政策更能体现“将中国作为外交政策基石”这句话的内涵。
巴基斯坦过去长期动荡、基础设施差、国内部族关系复杂，难以吸引外国投资，本国经济发展基础又很薄弱，所以经济发展落后，尤其是电力资源十分紧缺，反过来又加剧了经济发展困难的问题，由此形成恶性循环。在这一情况下，发展经济，改善民生，是巴基斯坦当前最重要的国家任务之一。而唯有中国既与其保持传统友谊，又有意愿和能力与其合作，提升其经济和社会发展水平。
尽管巴基斯坦的客观需求以及巴基斯坦政府热气期盼，是中国新领导层特别是习近平更重视中巴关系的前提，但从中国方面来说，其对巴基斯坦的战略需求也显著增强，是习近平对巴基斯坦高看一眼，以富有感情色彩的语言描绘两国关系的根本原因。
巴基斯坦是中国唯一的盟友级伙伴，也是传统友邦中唯一与中国没有任何显著争端或嫌隙的国家，虽然两国关系一度略有波折，但没有出现过重大的矛盾和问题。在所有曾与中国，或者继续在某些方面与中国保持紧密关系的国家中，巴基斯坦可说是独一无二的。其他国家，比如朝鲜，对中国索求多给予少，还经常给中国制造麻烦；越南则在海洋主权问题和地缘政治上与中国明争暗斗，只有中国对巴基斯坦的长期巨额援助取得了扎实成效。
对于高度关注自身的政治安全感，谨防美国所领导的西方从政治和地缘上孤立自己的中国新一代来说，尽可能扩大外交合作，突破西方联盟，建立自己的势力范围，成为一种客观上的需要。以此为动力，中国与俄罗斯走近，提出亚洲人的亚洲观，并着重推进自己参与主导的地缘政治机构和战略，如一带一路、亚投行、丝路基金等。巴基斯坦是这一战略的重要一环。正如习近平所说，要把中巴合作作为推进该战略的示范，中国是从这个意义上看待中巴关系的。《中巴联合声明》强调，在当前复杂多变的国际地区形势下，中巴关系具有更加重要的战略意义。
将中巴关系提升至全天候战略合作伙伴关系，旨在因应中国的战略需要，在南亚乃至亚洲构建新的平衡，开创新的由中国主导或者至少具有规则制定权的国际秩序。
对中国新领导层来说，新的外交理念和战略能否实施，事关其施政成败，事关其历史地位，也事关其领导下的中国的未来。因此必须排除一切困难，将它落实下去，取得进展，乃至取得成效。
而欲达到这个目标，中国必须在尽可能广泛的范围内扩展自身影响力，拥有调节国际关系的必要工具，同时也必须拥有自己的坚定盟友，协助自身实现地缘外交目标和国家战略——中巴联合声明所包含的内容凸显了两国关系的战略性，在实质上符合世界历史上盟友关系的几乎所有特征。随着形势的发展，中国传统的不结盟外交政策正在受到越来越多的挑战和改变。
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