这场南海上演的“猫鼠游戏”纯粹是一场政治剧，玩得精彩与否，关键是度的拿捏。
与其説在南海上空美国对中国发起了军事挑衅，还不如説是美国就南海局势对中国发动了舆论战。日前，搭载CNN记者的美军P-8侦察机飞越了施工中的中国南海岛礁，美军侦察机的这一飞越行动据説遭到了中国海军的八次口头警告。通过CNN记者的镜头与解説词，中国海军的“强硬”展露无遗，再加上岛礁施工的惊人照片，CNN成功地将中国塑造成了“南海欺压者”的角色，为奥巴马之前所指摘的“中国凭借大国力量欺负南海周边小国”找到了证据。此间，更有国际观察人士耸人听闻地説，不排除中美两国在南海发生军事冲突的可能性。
不得不承认，美国是军事舆论战的高手——利用舆论工具不仅扩大了军事威慑效果，还取得了巨大的政治与外交效益。坦率説，美军如此“文质彬彬”的飞越行动很少见，以往的军事抵近侦察活动多很野蛮、很任性。比如，2001年南海上空中美军机相撞事件、2009年爆发的“无暇号事件”与中国潜艇与美军驱逐舰声呐相撞事件，以及2014年发生的南海军舰对峙事件，等等。从这些被事后曝光的紧急事件中，外界不难猜出中美两军在媒体镜头之外的对抗达到了何种激烈的程度。
至今，在中美两军不同层级的对话中，中方一直将“美军对华抵近侦察”列为两军交流的严重阻碍之一，要求美军停止这种行为。而美方总是以“国际海域与空域航行自由”为借口，拒绝停止抵近侦察活动。之前，中国更多地从法理层面否定美军的抵近侦察，认为这是“违法行为”，而美军坚持认为“不违法”；后来，中国更多地从情感方面批评，指出抵近侦察是“不友好行为”、“伤害中国的感情”，这一从情感层面的措辞让美方无法完全反驳，但美方坚持认为抵近侦察有必要性，并提出条件——除非中国增大军事透明度。显然，中美双方的观点与立场相距甚远，在今后相当长的一段时间里，美军的抵近侦察行为不会停止，而中国的反制同样会继续。但是，随着中美两军实力对比的变化，尤其是在西太平洋地区，中国对美国军事抵近侦察的容忍度会变得越来越小，反制的力度会变得越来越大。
在此背景下，去年，中美双方签署了《关于海空相遇安全行为准则谅解备忘录》，同意“在舰艇海上相遇时，应当遵守《1972年国际海上避碰规则》，并善意执行西太平洋海军论坛制订并通过的《海上意外相遇规则》”，约定“军用舰艇海上相遇时，不论何种原因发生碰撞，双方应当在采取损管和救生措施之后迅速脱离接触，避免采取任何使事态升级的行为。”
这一备忘录的签署，一方面表明中美双方都有意为海空对峙事件安上保险阀，另一方面亦表明中国的立场变得务实，从过去“坚决反对”、“不能接受”，转变为被动加入“猫鼠游戏”，并寻求利用规则在这场游戏中胜出。
基于此，中美两军在南海海域空域或其他地点发生的所谓对峙事件，只是以《备忘录》为剧本，导演的又一场“猫鼠游戏”。那些认为中美两军会发生严重冲突的舆论只是为了博取眼球，而CNN记者夸张的画面与解説词只是出于职业习惯而已。
在当前的政治形势下，美国需要导演这样一出“猫鼠游戏”。首先，美国军机飞越南海岛礁是为了表明自己的老大地位，回应一下盟友的“呼声”。其行为模式与逻辑，跟去年底美国派遣一架没有载弹的轰炸机穿越中方新设立的东海防空识别区一样。其次是为了服务于下半年开锣的美国总统竞选。奥巴马当局需要在对华政策上有所动作，以期堵住共和党方面可能的攻击。事实上，目前的华盛顿充斥着“严惩中国”的声音。一些军政界人士与学者认为，中国在南海大规模扩大岛礁的建设行为太出格，必须受到惩罚，否则美国的威望会遭削弱。另外，美国这一大张声势的行为，不排除有为下一步更严厉行动做铺垫的可能。比如，菲律宾、日本一直在鼓动美国带头在南海搞联合巡逻，甚至让美国出面建立联合舰队，以实质性遏制中国在南海的行为。
作为“猫鼠游戏”的另一方，虽然中国是被动拉入的，但只要美国人不真正阻止岛礁建设，中国某种程度上会容忍美国显摆“老大作风”，甚至还会适当配合一下，满足一下美国人的虚荣心。
这场南海上演的“猫鼠游戏”纯粹是一场政治剧，玩得精彩与否，关键是度的拿捏。美国人也会担心玩过了，一旦有过火之举，不仅会公开暴露自己的霸道行径，授人以柄，还可能会让中国抓到机会，顺势而为，切下一块更大的香肠。这是美国人不愿意看到的，轮番升级加大赌注不是美国人所要追求的理想游戏效果。9梁逸飞 北京媒体人)
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