美媒称，中国可能已经到了或者正在接近所谓的刘易斯拐点，即让农村劳动力成为产业工人已不再能产生较大生产力。现在，中国社科院副院长蔡方说，增长将越来越多地要从全要素生产率中产生，而全要素生产率本身是要靠技术和创新来驱动的。
据彭博社5月18日报道，中国正在为这种变化做着积极的准备。哈佛大学的经济学家理查德·弗里曼和黄伟（音）进行的最新研究显示，过去二十年来，中国在国际科学和工程领域的参与度大大提高了。1970年，中国的大学本科生不到5万人，研究生更是几乎没有，不过到上世纪90年代之后这种情况很快就改变了。
报道说，从1970年到2010年，接受高等教育的学生数量增长了500%，从2900万升至1.78亿。这种增长在其它地方是没有出现过的。中国的大学数量也翻了一番。在全球的入学率中，中国的份额从几乎为零增长到了17%。相比之下，印度同期的份额从9%增长到了12%。
此外，中国也开始在全球投资研究链，尤其是在美国。1993年，中国认可了国外教育；十年之后，中国开始大规模资助出国留学生。2005年，中国大陆有大约6万人到美国接受高等教育；到2012年，这个数目已经达到了24万。中国大陆的学生占到了在美留学生数量的四分之一还多。
这种联系也扩展到了研究领域。中国已经成了美国研究人员的头号国际合作伙伴。到2012年，中国国际合作的近一半都是与美国人展开的。
弗里曼和黄伟（音）的研究认为，中国与国际研究的新联系，尤其是与美国的重要关系已经“使中国抵达科学技术前沿的速度比走狭隘路线快得多”。而这对中国保持强劲的经济增长也是至关重要的。尽管美国和中国在南中国海岛屿问题上存在紧张关系，但学术研究却是一个两国高度相互依赖的领域。
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