中国5月26日发布了第9部国防白皮书。从内容看，此次发布的《中国的军事战略》属于专题型白皮书，意义非同一般。西方舆论普遍认为，这种中国在宣示自己的军事野心。美国军方回应这一白皮书内容时，肯定了中国军方在公布这一白皮书方面所展现的透明度。
白皮书对于美国的着墨主要体现在：霸权主义、强权政治和新干涉主义将有新的发展，各种国际力量围绕权力和权益再分配的斗争趋于激烈；反华势力图谋制造“颜色革命”；随着世界经济和战略重心加速向亚太地区转移，美国持续推进亚太“再平衡”战略，强化其地区军事存在和军事同盟体系；推进中美新型军事关系构建。除了针对美国的成分之外，中国首次在国防白皮书中明确提出‘海外利益攸关区’的概念，以及突破重陆轻海、阐述远海战略，也受到西方舆论的普遍关注。
白皮书说，海军按照近海防御、远海护卫的战略要求，逐步实现近海防御型向近海防御与远海护卫型结合转变，构建合成、多能、高效的海上作战力量体系，提高战略威慑与反击、海上机动作战、海上联合作战、综合防御作战和综合保障能力。有分析认为，这是曾经长期以“近海防御”为战略要求的中国海军近年来的第一次转型。“近海防御与远海护卫型结合”的新要求意味着，中国海军走向远海将成为常态。白皮书指出，在新的安全形势下，维护海外利益安全成为中国军队担负的八项战略任务之一。
对此，西方分析师普遍认为，中国是在通过军事战略白皮书宣示自己的“军事野心”，尤其是白皮书对中国伟大复兴中国梦的着墨，更是如此。而中国海军将重点由近海防御转向远海战略，更是被西方学者解读为这一白皮书最惊人的亮点。
新美国安全中心（CNA）亚太项目主任克罗宁(Patrick Cronin)认为，中国军事战略白皮书是“缓慢”（slow-motion）实现地区霸权的一部蓝图，宣示了中国陆地和海上军事能力的不断增长背景下的一种自信。他认为，尽管白皮书阐明要平衡领土“权利”和地区稳定间的关系，但对于中国的邻国来说，毫无疑问，中国正在建立强大海上力量维护海上领土权利。
5月8日，美国国防部曾发布中国军力报告，详细描述了中国的军事战略以及过去一年来的军力发展。美国报告称，中国正在南海大规模人工造岛，并且大力提升导弹攻击能力，以阻止美军介入南中国海潜在冲突。报告说，中国并不谋求与美国发生军事冲突，但在过去一年中，中国领导人展示了为了在周边海域伸张主权而不惜加剧地区紧张局势的意愿。
公布中国军事战略白皮书当日，中国军方邀请多家西方媒体到场提问，澳大利亚广播公司(ABC）记者、基督科学箴言报记者、美国有线电视新闻（CNN)记者、德国世界报记者、日本朝日电视台记者获得提问机会。中国这样做一方面是为了展现透明度，另一方面也是在展现中国军事姿态和战略方面提升自己的公关战略。
五角大厦发言人、美国空军上校沃伦(Steve Warren)26日表示，中国政府在近1年前就已提前告知美方（中国将发布）这一战略白皮书。美方也在一直呼吁中方保持透明，而坦率一点讲，这就是一次透明的例子。他还说：“这是他们的战略。我们想要侧重的是他们能够公开发布这一战略，这的确是我们一直以来呼吁中方做的事情”。
去年，美国军方一份对华军力报告曾称赞解放军在透明度方面取得进展。当时，美军报告使用“相对透明"(relative transparency)描述中国军力，一改之前的“不透明”（non-transparency)。但是，按照部分美国政客和鹰派将领的思维逻辑，中国军方在战略意图和军事部署方面应该做到“绝对透明”（absolute transparency）。
对于今年公布的中国军事战略，CNA亚洲分析师、前美国驻北京武官卜思高(Dennis J. Blasko)认为，中方白皮书清晰阐述了中国军队过去一段时期经历过的转型，而这种转型的步伐在近年已经加快。卜思高说：“这基本上确认了绝大多数分析师所目睹的所有发展进展：中国发展更强大海军、空军和导弹力量的势头。即便这是我们一直以来所预料中的事，但它（白皮书）还是一种新的声明，一次重大宣示（ a new statement and a big statement）。” 美国国防大学中美关系和海洋战略专家科尔(Bernard D. Cole)表示，从这一战略白皮书可以看出，中国不可能放弃在南海的领土野心，毕竟南海拥有丰富的石油、天然气和渔业资源。他说：“我认为，在推进自己战略过程中，中国一直以来都感到相当自信，并努力感知美国反应的临界点在哪。我们现在可能已经看到这一临界点，但是，我现在绝对看不到中国停止岛礁建设的任何迹象。”
分析认为，中国此时公布国防白皮书“适逢其时”。5月29日至31日，第十四届亚洲安全峰会（香格里拉对话会）将在新加坡举行。包括美国国防部长卡特（Ashton Carter）在内的17个国家的国防部长将出席。届时，南海议题势必会成为峰会的焦点。中国在这次峰会之前公开透明地公布军事战略，也是为了在这种多边论坛宣传中国军事安全观做好铺垫。另外，6月中美将举行战略与经济对话（包含军事对话），9月中国国家主席习近平将对美国进行国事访问，中美两军所能做的就是加大军事对话，避免紧张局势升级，以避免出现误判和擦枪走火。
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