美国官员29日表示，美国侦察机发现，中国在南海的一个人造岛部署两具疑似大型自走砲的军事装备，使华府更加担忧北京可把人造岛作为军事用途。
美国国防部长卡特正在新加坡参加「香格里拉对话」国际安全峰会，预期他将再度要求中国和其他国家停止类似工程。虽然会指责中国挑衅，但他可能不会对如果工程继续进行，美国会如何反应表态。卡特29日飞过拥挤的麻六甲海峡和新加坡，以凸显该地区需要继续有航行的自由。
人造岛的武器至少数周前就已发现，目前不清楚是否仍在该处，或是移动或藏起来。美国国防部拒绝公布任何照片以支持其说法。
虽然欧巴马总统和中国国家主席习近平，寻求在其他领域加强合作，例如气候变迁，但是中国在南海的自信行为，成为中美关系之间愈来愈严重的摩擦点。
国防部发言人考尔本(Brent Colburn)说，美国知道武器的存在，但是拒绝透露其他细节，只称这是情报事务。国防部官员描述武器为自走砲车，对美国或美国领土不构成威胁。
监控南海局势发展的「亚洲海洋透明计画」 (Asia Maritime Transparency Initiative)主任胡柏(Mira Rapp Hooper)表示，分析师之前至少曾在南沙群岛的永暑礁和南薰礁发现大砲。该计画属于华府的「战略及国际研究中心」所有。
国会参议员马侃对美国发现中国人造岛有武器，认为「令人不安，而且事态升级」。他在胡志明市的记者会上说，美国需要「采取某些措施，使中国没有诱因继续这些活动」。
中国外交部发言人华春莹被问到岛上有武器的图像时，表示她不知情，同时批评卡特，认为美国应冷静合理，停止发表挑衅言论，因为这种言论无助缓和南海争议，只会破坏地区和平和稳定。
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