中国知名维权人士兼艺术家艾未未在其社交媒体Instagram和twitter帐户上透露,因为英国政府只给予他20天的商务签证,可能无法出席今年9月英国皇家美术学院为他举行个人作品展的开幕式。
艾未未表示,英国政府指其在填报赴英签证申请时,没有如实填报有关犯罪记录的资料。艾未未还在社交媒体上展示了他获得的英国签证,上面显示签证有效期为2015年9月9日至20日。
艾未未还在社交媒体上公开英国签证与移民局官员发给她的一封信,信中明确指出没有给予艾未未6个月入境签证的理由是,「根据公共记录,你(指艾未未)之前曾在中国受到刑事起诉」,而艾未未没有就此申报。但信中还表示,虽然如此,英国政府还是特别通融,给予艾未未一定时间的入境许可。
惟艾未未表示,虽然他曾多次向英国签证与移民局及英国驻华使馆官员解释,虽然他在2011年遭中国当局秘密拘捕并指控他涉嫌逃税,但并未正式遭到起诉,但英国政府代表仍坚持只给予艾未未20天的商务签证,而没有批准他要求6个月商务签证的申请。
英国皇家美术学院将在今年9月19日至12月13日举办艾未未作品的大型展览。英国皇家美术学院说,他们期待艾未未在画展开幕前能够抵达英国。有分析认为,如果艾未未无法到伦敦参展,将会对中国国家主席习近平今年10月的英国访问产生负面影响。但也有分析指出,令人感到巧合的是,英国政府现在给予艾未未访英签证的日期,正好避过习近平访英的时间,也因此避免届时有可能出现的尴尬场面。