美国总统奥巴马周一来到阿拉斯加，与正在这里参与北极问题国际会议的相关国代表会晤。气候升温导致北极被开发的可能性增大，俄罗斯已向联合国申请扩展在北极的国土面积，作为北极观察国的中国也在等待自己的机会，而美国日前批准壳牌石油公司在阿拉斯加钻探更引起诸多担心。
中国这次是以北极观察员国的身份参加会议。北极问题国际会议召开之前，因乌克兰危机遭欧美制裁的俄罗斯方面先放出风来，称中国是俄罗斯在北极地区的优先合作伙伴。据分析，受限于技术和经济实力，加之受西方制裁，使得俄罗斯无法与西方企业合作，如此，北极便可能成为俄罗斯与中国合作开发的一个新领域。但是，中国近年来在北极地区日益活跃，表现出的对北极资源和北极航道的强烈兴趣也引起了俄罗斯的警觉。2013年讨论中国成为北极理事会的观察员国地位时，北欧国家全都支持，独独“老朋友”俄罗斯却对中国做出了种种限制。
新华网刚刚发出的一则评论称：北极外长会，俄美都在拉中国。颇显得意之色。其实，中国作为全球第二号经济体，其本身的份量自然不会被其它国家忽视，但说到俄美拉拢，好像只有俄罗斯伸出了橄榄枝，美国方面，只看到民间与媒体的一些议论，并没有政府出面表态希望与中国联合开发。奥巴马到阿拉斯加与包括中国在内的所有与会国家代表会面，他指出北极冰川融化，情况紧急，必须要尽快联合行动，保护地球环境。但矛盾的是，奥巴马政府刚刚允许壳牌集团在阿拉斯加勘探。有人批评说，奥巴马到阿拉斯加只是为了在保护环境和开采石油之间走钢索。
这次北极问题国际会议，讨论的主题是北极的未来。与会者心里明白，北极越来越受到与极地沾边的甚至不沾边的国家的觊觎。俄罗斯八月初申请扩大对北冰洋的主权，壳牌石油集团几日前获得在阿拉斯加钻探的批准。一个悖论是，气候升温今日越来越成为全球忧虑的主题，觊觎北极者却正是看到气候升温加速北极融化的前景，于是抓紧提前布局从而从中获利。
北极由冰冻的海洋，冰川和冻土构成，在这里九个月是冬天，三个月是夏天。气温最低时可达摄氏零下67度。对人来说，这里的生存条件极其艰苦，然而，俄罗斯、挪威、丹麦、冰岛、加拿大和美国这些极地国家希望进一步扩大他们对北极的控制。
为什么？因为北极被视为是一个新天堂。据估计，在这一带，储藏着全球尚未探明的30%的天然气，13%的原油，但这都是推测，对具体的数量无法具体肯定。而且，看看目前的国际油价，这些储存还不一定能进行盈利性开发。当然，这并没有让壳牌气馁，几天前，美国政府批准其在阿拉斯加勘探。在北极，还可找到其它的矿石，比如铜、锌、铀、镍等，还有丰富的渔产。
另外一个利益考量，就是冰川一旦融化，开辟北极航道，海路运途将比现在缩短二十多天。法国国际战略研究中心研究员阿劳科斯表示，说到底，气候升温反而刺激起相关国家的欲望。
对此，许多环保人士、科学家敲响了警钟。他们指出，北极对于地球的前途具有决定性意义。它对地球整体的气候环境起到一个调节作用。开发北极将加速气候升温。专家认为，俄罗斯在北极的工业活动已十分积极，导致产生大量碳黑，碳黑积聚在冰雪上面，吸取光线，从而加速了冰川融化。
人定胜天的口号有时换来的结果是一场幻觉。阿历克斯认为，人类远远谈不上征服北极。尽管俄罗斯已经在2007年把本国国旗固定在北极4000米深的水底。北极有太多不利条件，谁都无法进行大规模开发。北极极端的气候将使所有的开发都变得复杂莫测，也许，北极开发最后是一场幻梦。
另外，联合国北极委员会的裁决也需时间，只有这个机构才能对一个国家申请扩大地盘给予意见。对这个委员会来说，至少需要10到20年时间来研究申请，因为递交的申请越来越多。一句话，北极的前途还很难说。
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