中朝之间的关系正面临前所未有的尴尬局面，舆论也不时出现一些质疑中朝关系的声音。有澳洲媒体称，中朝贸易会继续增长，中国不会放弃中朝关系。
据澳大利亚“东亚论坛”网站近期报道称，朝中自2012年以来的关系，在韩国总统朴槿惠参加中国纪念二战结束70周年时反衬得最突出。不过，就揣度朝鲜政权的持续性而言，应超脱公共外交的外衣，关注这些政治态势如何影响中朝间的经济交流。
实际上，中朝经济关系很大程度上未受这些紧张关系影响，双边贸易过去10年大幅增加，2013年达65亿美元。对华贸易的增加伴随着中国在朝鲜的投资增加。过去，中国对朝投资是小打小闹，现在投资逐渐转向制造业、自然资源和销售行业。不过，2013年以后贸易额下行。但韩国对外经济政策研究院认为，中朝贸易下滑是中国经济放缓以及由此带来的原材料需求疲软所致。
虽然朝鲜矿产出口下降，但基于来料加工的服装出口（材料来自中国，朝鲜工人加工再重新出口到中国)稳步提升，这凸显朝鲜工资优势对中国企业的吸引力和潜力。
韩国对外经济政策研究院认为，朝中投资形式正在发生变化，从政府主导的项目转向以利润为主导的中国中小企业投资。两国之间的经济交流逐渐按市场原则进行。
鲜有证据表明政治关系对近期的中朝贸易下降起了作用。贸易对中国经济发展落后的边疆地区已变得如此重要，北京不太可能阻碍这一趋势。考虑到朝鲜正在推进的市场化，中朝贸易还会扩大，两国关系也不会有断裂的预期。
据大陆官媒《环球时报》社论称，中朝关系现阶段比较微妙，这种微妙也应当说处在两国的“可控范围”内。一方面，中朝两国新领导人至今没有见面，这是有目共睹的事实。另一方面，两国保持着“中朝友好关系”的基本框架和节奏，也保持着寻找恰当机会向对方示好的积极性。两国围绕核问题的分歧没有被回避，同时两国都没有在中朝友好关系“很重要”的认识上动摇。
西方及日韩舆论每时每刻都在搜寻中朝“分歧加重”的迹象，并且很愿意放大中朝之间的分歧。它们很显然希望中朝扩大分歧，想推动这些分歧侵蚀中朝传统友好的基础。关于这些中国人不难发现，相信平壤也注意到了。
东北亚的各种问题和矛盾盘根错节，每一对双边关系都做不到十分单纯，但它们的基本指向又是很清楚的。友好是中朝关系的主流，这通过朝鲜与其他国家关系的对比会看得非常清楚。而这个地区的某些力量很想看到中朝关系掉头下坠，它们或许觉得这更符合自己的地缘政治利益。
但是中朝在承认分歧的同时，不会让这些分歧给两国整体关系定调。两国友好的基础非常强大，此外核问题也不是中朝关系今天的全部。许多问题的不同性质构建了一定的微妙性，但中朝有能力适应这种微妙的存在，不会被它牵着鼻子，带来扩大化的损害。
报道称，有人把中朝关系类比成当年的中苏关系，这是很幼稚的分析。当年的中苏公开决裂，光中方批评苏联就推出著名的“九评”，两国还中断了经济合作，直至在边境线上发生军事冲突。中朝根本不可能朝那样的方向走，两国的分歧是针对具体问题的，而非通常意义上的所谓“交恶”。
中朝不是“谁更离不开谁”的问题，两国友好关系对双方全面外交都是加分因素，毁掉双方友好换不来任何回报。有人说朝鲜对华冷淡可以换取对美关系缓和，这是外交盲的胡诌。韩国对华关系不断升温，影响首尔同华盛顿的关系了吗？同样，中国与韩国发展关系，也用不着拿冷淡朝鲜做筹码。
外界一些人如此希望中朝加剧分歧，这是对中朝两国的一个提醒。相信北京和平壤有足够的清醒面对这样的愿望，并有充裕的智慧与之进行周旋。在一个复杂的区域外交体系中，某一双边关系既取决于当事双方，也会受周围环境的牵制。在与各种牵制进行的博弈中加强中朝友好合作，这恐怕是一项长期任务。
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