一九八七年中共十三大的政治局常委会由五人组成:赵紫阳、李鹏、乔石、胡启立、姚依林。当中胡启立最年轻,是未来接班人,负责分管党务包括文宣工作。没多久,发生六四事件,反对镇压和北京戒严的赵紫阳、胡启立下台。
九二年中共十四大的政治局常委会由七人组成:江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、朱镕基、刘华清、胡锦涛。朱镕基入常是为了接李鹏的班出任总理,胡锦涛入常是未来接江泽民的班出任总书记。九七年中共十五大的政治局常委会仍是七人:江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清。
二○○二年中共十六大政治局常委会由九人组成:胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、曾庆红、黄菊、吴官正、李长春、罗干。江泽民交出了「党权」,不再担任总书记、政治局常委,但通过政治局常委扩至九人,大大「稀释」了胡锦涛的权力。吴邦国、贾庆林、曾庆红、黄菊、吴官正、李长春都是江泽民的人,江可以继续「遥控」常委会,何况他没有交出军权,继续担任中央军委主席。
○七年中共十七大政治局常委会仍由九人组成:胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康,江泽民的人仍然佔多数。一二年中共十八大政治局常委会减至七人:习近平、李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽。习近平虽然接班,但「自己友」只有王岐山。十九大的常委会习近平能否掌控,恐怕也要在人数上做文章。