午后,在风景秀丽的公园裡,聚集着成群的老人家。仔细一看,他们并非在打太极拳或跳土风舞,也不是泡茶下棋;原来,他们是在相亲──为自己尚未嫁娶的子女相亲。
半岛电视台描绘的这幅景象其实就出现在北京的中山公园,这裡是北京人气最旺的家长相亲会公园,也是最早开始相亲会的公园之一。
38岁的张琳(Zhang Lin,音译)现在也成为这个“婚姻市场”上“被交易”的人口之一。她在大学担任教职超过10年以上,生活圈虽然单纯,但也让她很难遇到适婚对象,所以她成了家裡四个子女中,唯一还没成家的那个。
“我母亲特别担心我单身的事……有一天她打电话给我,说她这个夏天会来找我,帮我找个丈夫,”张琳在受访时回忆当时和母亲的对话,后来她才知道母亲说的办法是到相亲会公园裡帮她找对象。
“这个(婚姻)市场刚开始其实是为了父母开设的,但在过去这段时间,你会看到越来越多的单身子女被家长拖着一起来。这就像是个专为家长和他们的‘剩男/剩女’举办的博览会,尤其是女生,”张琳感叹道,并认为自己或许也是助长这股相亲风气的帮凶之一。
为了不让母亲失望,每个星期她都得心不甘情不愿地陪着母亲到公园,安静地站在一旁被其他家长上下打量。“我觉得我拒绝不了,但这麽做又让我感觉很糟,像是被羞辱,觉得很鬱闷又愤怒。我就像一个失败者,站在那裡销售自己。”
在中国,和张琳面对相同处境的年轻女性越来越多,这一族群被赋予一个专有名词“剩女”(Leftover Women)。这个说法最早出现于中华全国妇女联合会(全国妇联)于2007年发表的一份报告,用来形容20岁后段的单身女子;很快地,“剩女”的用法被广泛使用,此一特殊的社会现象也引起各界关注。
“剩女”的说法是新的,但其实,其中潜藏的迂腐概念自古便有之。
“剩女”多为拥有“三高”(高收入、高教育程度、高智商)的职业女性。