图：伍锦霞(左图)与阿兹纳(右图左)都是短髮及男性化的装扮 /受访者供图
说到女导演，大部分人可能只局限在较为出名的，比如香港新浪潮的领军人物许鞍华，又或在港台两地制作电影的张艾嘉等。
张艾嘉
在《霞哥传奇》中，魏时煜还提到两位同样出生在三藩市的女导演，最早拍片者华裔女性黄女娣(Marion E. Wong,1895-1969)，以及导演桃乐西.阿兹纳(Dorothy Arzner, 1897-1979)。
「她们三人都经历了从一战之前到二战之后世界巨变的时代。从很多意义上讲，如果不瞭解黄女娣与阿兹纳的人生，我们很难对伍锦霞的创作与成就定位，也不能解释像她这样一位重要人物，何以会陷落在各种历史的缝隙之间。」
黄女娣推出自编、自导、自演剧情长片《关武帝》时，也是二十一岁。她希望通过这部电影，能够让美国人瞭解华人的生活习俗，但是当年反华情绪浓烈的美国公众并不「买帐」。经历一次公开及一次私人放映后，《关武帝》被雪藏，直到八十年后才被其嫂子，亦本片女主角紫罗兰·黄(Violet Wong)交给孙儿，几经波折与协调，最后由美国学院电影资料馆于2005年完成修复。魏时煜相信，《关武帝》被修复后的意义，若放在跨洋华语电影的范畴研究，还会有更多的解读空间。
从外貌和打扮上看，阿兹纳和伍锦霞一样，都「与众女不同」。阿兹纳二十二岁的时候，从南加州大学辍学后，进入了派拉蒙前身拉斯基片厂，从剧本打字员、场记、剪接、编剧、助理导演等职位，经过七年的片厂学徒期，才正式成为导演。
书中介绍，阿兹纳的电影故事通常围绕「非法」的、不为社会所容忍的爱情与激情。伍锦霞后来的电影，题材上有所应和，一方面批评女性在传统社会中的低下地位，一方面赞扬女性在追求自由恋爱、民族大义时表现出的勇气与牺牲。
1937-1997香港涌现25位女导演
而在二战期间和之后的媒体报道中，香港第二位女导演尹海灵，与伍锦霞的名字有时会同时出现。她俩在1949年左右退出影圈，但又在六十年代初短暂复出。伍锦霞1961年出品《纽约唐人街碎尸案》，尹海灵则在1963年最后一次作为编剧创作了《剪月蓉》。她的代表作包括《海外征魂》及《南洋小姐》等。
伍锦霞
此外，那个时代香港也涌现了一批女性导演，包括生长于电影之家，中国第一代导演任彭年之女、第一代武侠女明星邬丽珠外甥女任意之;从演员转而做导演的高宝树;比较完整反映八十年代香港社会现实的女导演单慧珠;当然还有执导三十五年、香港女导演中的常青树许鞍华。
许鞍华
魏时煜曾发表于专栏的文章《香港电影中女导演的脉络考》中，讲到1937年至1997年间在香港执导过三部以上剧情长片的女导演，经不完全统计，共有二十五位女导演在香港执导了一百二十多部电影。从伍锦霞开始，香港电影保存着一条没有间断过的女性脉络。
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