北京时间6月25日20时22分,中国全新研制的长征七号运载火箭在新建的海南文昌航天发射场发射升空,成功将载荷送入预定轨道。
据介绍,长征七号是为满足中国载人空间站工程发射货运飞船的需求和未来载人运载火箭更新换代的长远需求,全新研制的新一代高可靠、高安全的中型运载火箭。
火箭采用中国目前最先进的高压补燃液氧煤油发动机,为“两级半”构型,总长53.1米,芯级直径3.35米,捆绑4个2.25米的助推器,起飞重量597吨,运载能力将达到近地轨道13.5吨、太阳同步轨道5.5吨,达到国外同类火箭先进水平。
发射长征七号运载火箭被认为是载人航天工程空间实验室飞行任务的开局之战,长征七号实现首飞的预定目标,也为中国空间站的后续任务打下了基础。
海南文昌航天发射场是全新建设的低纬度滨海发射场,具有生态、环保、开放的鲜明特点。它的建成投入使用,将进一步提高中国航天发射能力,优化中国航天发射场总体布局。
此次发射,旨在验证长征七号运载火箭设计正确性和各项性能指标,考核海南文昌航天发射场系统执行任务能力,检验工程相关系统间的协调性和匹配性。同时,长征七号火箭搭载多用途飞船缩比返回舱等载荷,将开展相关技术试验。
据统计,长征七号的这次发射,是长征系列运载火箭的第230次飞行。
根据任务方案,长征七号运载火箭搭载的多用途飞船缩比返回舱将于26日下午以弹道方式返回东风着陆场。
作为空间实验室任务的重要组成部分,中国今年下半年还将发射天宫二号空间实验室和神舟十一号飞船。明年,长七火箭将发射我国首个空间货运飞船——天舟一号,为中国长期有人照料的空间站搭建起“天地运输走廊”。
未来,发射可靠性达到0.98的长七火箭还有望成为新一代载人火箭,用于发射新一代载人飞船,长七火箭将成为中国未来航天发射任务的“主力军”,承担中国80%左右的发射任务。
中国官媒评论称,长征七号的首飞成功,标志着中国在载人航天工程和新一代运载火箭研制中取得了重大突破,对于完善中国运载火箭型谱、提升进入空间能力具有重大意义。