8月的北戴河会议和10月的18大六中全会，被视为明年19大人事布局的重要时刻。这个观察很有道理，因为明年10月举行的19大，将对新一届的党政领导层作出全面的人事安排，涉及高层官员50至70人，如此庞大工程，确实需要时间。从现在到明年10月，这项庞大工程的观察焦点是习近平的权力三部曲：1.集体决策制(即常委制)是否有变；2.最高领导人的接班人是否浮现；3.最高领导人只能两任的规则是否有变。习近平上台以来，展现了“全面去邓”的执政方向，邓小平留下的潜规则，对他毫无牵制力量，因此在“常委”、“接班人”和“延任”的安排上，他很有可能作出改动。
上台以来，习近平在经济方面，改变邓小平以制造业和出口为主的经济模式；在南海和东海方面，改变了邓小平的韬光养晦政策；在党内最高决策方面，改变了邓小平的集体决策制，由他自己集权于一身，将七常委变为一常委。这样的“全面改邓”，十足显示，他不会受邓小平留下的一切潜规则左右，因此在涉及中共体制的重大事情上，包括常委、接班人和延任的安排上，他都不怕作出异常的决定。
第一，中共政治局常委的制度，被视为中共体制内唯一还具有民主成分的元素，无论是九常委还是七常委，都代表不同派系的意见，集体决策不只是一个象征，也具有实际意义，因为不同意见，可在最高层的会议中形成共识，也有化解各派分歧的作用。但习近平上台以来，兼任10多个委员会和领导小组的领导，等于将所有重要事务的决策权集于一身，甚至国务院总理的权力也被边缘化，因此集体决策制已名存实亡。
关于集体决策制，未来的观察焦点是：习近平会否正式取消这个制度，如果真的走到这一步，那就表示，他控制了大局，想做超过江胡的强人，成为毛邓以后中共史上的第三人。如果他不废除常委制，表面维持集体决策的形式，他仍可安排亲信入常，掌握实权。习近平的“左膀右臂”王岐山，明年19大已是69岁，按照“七上八下”(68是常委退休之龄)的潜规则，他必须退下，但习强势主导19大，大有可能打破规则，让王岐山多做一届。
第二，关于接班人，主要看接班人有没有浮现。接照中共行事方式，习近平的第一个五年任期内，接班人应已浮现，但他上台接近四年，不但“可能接班人”未见浮现，而早于胡锦涛第二个任期已形成共识的“可能接班人”胡春华和孙政才，行情不升反跌，显示习近平无意按照规则，于他的第一个任期内让接班人浮现。习近平虽有不少亲信，可安排入常，例如像栗战书和王沪宁等，但这些亲信威望不够，不可能成为接班人。还有，就算胡春华和孙政才能够入常，他们也可能不掌实权，因为实权只会落入习亲信手中。
另一方面，延后安排和不安排接班人，对习近平继续扩权有绝大好处。因为没有明显的接班人，就表示没有人能够合法地发展山头，对他的权力形成挑战；因为没有接班人，到他第二个任期结束时(2022年)，他就更易于营造有利他延任的环境。
第三，关于延任，主要观察点是延任的理由。如果习近平不安排接班人，到他第二个任期结束前，仍没有接班人浮现，他就可以用以下理由争取延任，包括：1.经济改革和转型未完成，所以他有必要多做一任；2.反贪行动未完成，为了强党，他有必要多做一任；南海和东海的维护主权计画未完成，所以他有必要多做一任。
综合而言，习近平掌权以来，中国其实没有什么“进步”，中国现在的经济比他上台时还差；中国现在的对外关系，尤其与邻国的关系，比他上台时还倒退了；习执政将近四年，最大的改变就只是，他集大权于一身。从他集权的速度和范围看，他势必继续谋求扩大权力；权越大越多，就更想扩权，因此在常委、接班人和延任的重大事情上，他很可能破除中共体制的潜规则，借此达到扩权的目的。
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