2016年8月29日，残奥会中国体育代表团出征动员大会在北京举行，其中的308名运动员将出征里约。担任中国代表团团长的张海迪，说了一句很强硬的话：以“零容忍”的态度坚决杜绝兴奋剂。
2015年7月31日，国际奥委会听取2022年冬奥会候选城市中国北京的陈述时，张海迪曾以中国残奥会主席的身份作陈述。如今，张海迪已经61岁。
1983年，中共中央发出《向张海迪学习的决定》，28岁的张海迪被树立为楷模，成为“80年代新雷锋”和“当代保尔”。当年，邓小平曾给张海迪题词，“学习张海迪，做有理想、有道德、有文化、守纪律的共产主义新人。”争做“四有”新人，成为当年青年的口号。
北京成功申办2022冬奥会，张海迪功不可没（图源：新华社）
14年后，江泽民于1997年5月1日为《自强之歌》一书写了序言，其中写到：六年前，表彰了吴运铎、张海迪等一批自强模范，我曾与部分代表座谈，记忆犹新。最近，又看了反映这次表彰的自强模范和助残先进事迹的书稿《自强之歌》，深为感动。2002年5月15日，在纪念中国共青团成立80周年大会上，江泽民历数80年来涌现的优秀青年：如身残志坚、在逆境之中拼搏进取的女青年张海迪……
2012年3月4日，胡锦涛看望出席中国全国政协十一届五次会议的委员时，曾对张海迪说：“30多年你一直自强不息，很不容易啊。”
据陆媒微信公众号“政事儿”报道，5岁时因患脊髓血管瘤造成高位截瘫，张海迪自学学完了小学、中学课程，先后自学英语、日语、德语和世界语，翻译了《海边诊所》等英语小说，编著了《向天空敞开的窗口》、《生命的追问》、《轮椅上的梦》等书籍。
1981年12月29日，陆媒《人民日报》在头版刊发文章《瘫痪姑娘玲玲的心像一团火》。1983年5月，中共中央发出《向张海迪学习的决定》，28岁的张海迪被树立为楷模。
2007年7月，张海迪受访时表示，“从开始被宣传到今天（1981年至2007年），26年过去了。我想，我的存在使人们消除了一种迷信，偶然被媒体发现和宣传的海迪只不过是一个普通女性，我身上的光环只是人们臆想的。我倒是希望人们见到我本人的时候会多多少少感到失望，因为不太见太阳，我的脸色不怎么好，有时得斜靠在轮椅扶手上，这一切让我看起来有些病态，可这确实是生活的现实……”
2008年11月13日，张海迪当选中国残联主席。据悉，对于中国残联主席这个正部级职务，张海迪曾一度拒绝。履新中国残联主席4天后，张海迪在博客中写到，“我还是要离开作家协会了”，“多年来，我曾拒绝担任一些职务，我曾对组织说，去选更合适的人吧，这一次也曾拒绝，因为我选择了文学的道路”。
报道称，担任中国残联主席期间，张海迪曾多次呼吁，“希望残疾人能够早一天体验驾车的感觉”。2009年，中国公安部出台“考驾照新规”，放宽了对残疾人学车的限制，张海迪就选了北京的一所驾校报名学车，跟她同时报名的还有160多名残疾人，“张海迪有望成为中国首批拿到驾照的下肢残疾人”。
张海迪曾多次建议创造条件保障残疾人参加高考。2015年，中国教育部、中国残联联合印发《残疾人参加普通高等学校招生全国统一考试管理规定（暂行）》，其中有多项保障残疾人权益的措施，提供盲文试卷、大字号试卷，配备专门的工作人员（如引导辅助人员、手语翻译人员）等。
2015年10月，张海迪随同李克强出访德国，她向两国总理赠送了自己撰写的《我的德国笔记》和她自己设计的轮椅模型，张海迪向默克尔（Merkel）作简短时表示，“残疾人事业的前途不可估量。”
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