北京时间10月14日，现年99岁的中共最年长退休常委宋平突然现身清华大学。中共“十八大”以来，宋平已至少7次出现在公开报道中，曾作为胡锦涛恩师的宋平罕见现身引人关注。
根据“清华大学”官方微信公号报道披露，宋平在清华校长邱勇、党委书记陈旭的陪同下视察了清华大学，并与老校友会面。宋平一直以来都是非常低调，偶有露面，往往是逢十的建党纪念日和党代会换届，或者需要支持什么事业。
从画面来看，宋平所用老拐杖上黑色漆面都磨没了，十分朴素，身体十分硬朗。
10月14日上午，宋平（主拐杖者）到清华大学视察（图源：清华大学官微）
宋平被称为中共党内的最大伯乐，他是一位承前启后者。作为周恩来的政治秘书、邓小平和陈云信赖的人，他还发掘了胡锦涛。
宋平在甘肃工作了9年，1981年开始担任国家计划委员会副主任，后成为国家计划委员会主任，兼国务委员；1987年，他担任中共中央组织部部长，并成为中央政治局委员；1989年开始担任中央政治局常委，直到1992年卸任。
宋平成为从甘肃走出的第一位中央政治局常委。也正是从他开始，甘肃这块边远贫瘠的地区成为中国政治的高地。胡锦涛、温家宝、吴仪等都曾在甘肃工作过。
在公开报道中，有一种说法将宋平称为“中国政坛最大的伯乐”，因为他发掘了胡锦涛。
《南风窗》2002年的一篇报道中提及，宋平1977年开始担任甘肃省委第一书记时，于1968年进入水电部甘肃刘家峡工程局房建队劳动的胡锦涛已经在甘肃待了9年。1979年，宋平到甘肃省建委亲自主持座谈会，时任甘肃省建委设计管理处副处长的胡锦涛出面汇报。
“胡锦涛条理简要、数据清楚的发言与众不同。当宋平问起一些方向性问题时，胡锦涛的观点与建议更让宋平激赏。1980年，胡锦涛出任甘肃省建委副主任。”
《人民日报》旗下杂志《环球人物》报道称，“胡锦涛业务素质过硬，为人稳重谦虚，处事低调，群众基础好。在举才荐才的过程中，受到了身为甘肃省委第一书记宋平的肯定和鼓励。”
这个副厅级职位成为胡锦涛政治生涯快行线的开始。1982年，担任共青团甘肃省委书记3个月后，胡锦涛来到团中央，担任共青团中央书记处书记，全国青联主席；1984年，成为共青团中央书记处第一书记；1985年，42岁的胡锦涛出任贵州省委书记，成为当时最年轻的省委书记。
除此之外，宋平和习近平的父亲习仲勋曾经共事过，在习仲勋担任国务院副总理兼秘书长时，宋平是国家计委副主任，工作上早有联系。“学习粉丝团”曾有旧照显示，1980年习仲勋以国务院副总理身份访美时，时任甘肃省委第一书记的宋平随同习仲勋出访，他们被当时的纽约市市长分别用左右手紧紧搂住。在另一张照片中，在夏威夷土著人的招待之下，他们开怀大笑。
卸任中共和国家领导人职务以来，宋平向来低调，公开露面的场合不多，只有在“9.3”阅兵等重要活动时他才会和其他退休老常委一起出现。中共十八大以来，他还多次通过送花圈形式现身报道。
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