近几周，也门胡塞(Houthi)叛军向亚丁湾的美国军舰发动了炮火攻击，各方普遍认为，他们使用的是中国设计的C-801或C-802A反舰导弹。
虽然没有美国船只被击中，但阿联酋一艘快速运输船被一枚导弹毁损，所幸没有人员伤亡报告。
以沙特为首针对也门发起的空袭已造成数千人丧生，引发了一场人道主义危机，奥巴马(Obama)政府及其他西方政府受到了停止向利雅得出售武器的压力。
与此同时，中国武器在这场冲突中派上了越来越大的用场。从也门方向发起的导弹攻击提升了中国新一代战略武器的名气——在中东和非洲各地的“肮脏战争”中，许多中国新式武器首次被用于战斗。
几十年来，诸如56式突击步枪（苏联AK-47突击步枪的中国仿制版）等低技术含量的中国武器就已被广泛使用，但目前中东正成为中国新一代先进武器如导弹、飞机和无人机等的试验场。华盛顿国际评估和战略中心(International
Strategy and Assessment Center)高级研究员里克?费舍尔(Rick
Fisher)表示，“中国及其他多国海军将会对那艘（被反舰导弹击中的）快速运输船的毁损程度感到印象深刻，而这只是开始”，中国武器在中东及其他地区将得到越来越广泛的使用。
根据斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm International Peace Research
Institute)汇编数据，在截至2015年的五年里，中国超过德国成为全球第三大武器贸易国，期间其武器出口增长了143%。美国仍是最大武器出口国。
中国人民解放军(PLA)退役上校岳刚表示，这次美国军舰遭受到的攻击是很好的广告。制造这些导弹的中国航天科工集团公司(CASIC)对此不予置评。
安可顾问公司(APCO Worldwide)驻北京的Gary
Li表示，中国武器制造商已渐渐习惯在YouTube或电视新闻上看到他们的武器。他说：“中国武器获得实战检验的唯一途径是在地区性小规模战争中。如果这些武器管用，就是很棒的广告。如果没有，就可以归咎于当地战斗人员。所有武器制造商都这么干。中国武器开始在世界各地的冲突中亮相，这本身就能起到很好的宣传效果。
”
到目前为止，巴基斯坦一直是中国出口武器的最大客户。在对南瓦济里斯坦(South
Waziristan)伊斯兰武装分子的打击中，巴方使用了无人机和中巴联合生产的JF-17战斗机（中国称为“枭龙”，代号FC-1——译者注）。对伊斯兰堡来说，中国武器的一个优点是供应的可靠性。仅在今年，美国国会就取消了为巴基斯坦购买8架F-16战机提供4.3亿美元补贴，理由是巴基斯坦没有采取足够有力的措施打击武装分子。“美国有个国会，中国没有，”一名巴基斯坦高官表示，“中国不干涉别国内政，但美国喜欢这样做。美国技术有什么好的？——如果他们会出其不意给你来个釜底抽薪的话。”
中国目前没有签署联合国2014年生效的《武器贸易条约》(Arms Trade
Treaty)，该条约限制向可能将武器用于战争罪行的政府提供武器。美国虽已签署，但尚未批准该条约。
对武器进口方来说，中国武器的另一项优势是价格。中巴两国没有公开披露JF-17战机的价格，但西方官员认为其价格只有西方类似战机的一半。
中国还将“彩虹4”无人机——外观神似美国通用原子公司(General
Atomics)的“死神”(Reaper)无人机——出售给伊拉克、尼日利亚、沙特阿拉伯和巴基斯坦等国，据报道，美国拒绝向这些国家出售无人机。
中国武器的战斗力仍然令人抱有疑问。华盛顿新美国基金会(New America
Foundation)的无人机作战专家彼得?辛格(Peter
Singer)说：“它们的作战记录非常有限，很难（与美国武器）进行比较。”
中国武器主要卖给政府，但有视频显示，部分先进武器会流入叙利亚武装组织的手中。虽然军火商吹嘘中国武器的威力，但失误却很常见。中国评论家很快回应称，目前为中东提供的武器远非他们最好的装备。
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