虽然王沪宁从一介书生到成为屈指可数的中共高官，历经三朝不倒，从打造“三个代表”，到整出科学发展观再到推出中国梦，大手笔也不断，但他也是毁誉参半。
在政论家胡少江看来，贵为政治局委员的王沪宁已经成为自胡乔木以来官升最高的“理论家”；他也没有辜负提拔者的信任。遗憾的是，王沪宁虽然费尽心尽力地为中共领导人效力，但是他已经日渐显得有些江郎才尽、力不从心了。他希望通过不断地提出“里程碑”似的口号，来为这个失去了政治理想和方向感的执政党注入活力，并且增强这个党在全国人民中间的凝聚力，但是他过去20年来为中国最高领导人所作出的“理论贡献”，从“三个代表”到“科学发展观”，再到今天的“中国梦”，一路走来，越来越缺乏理论底气和政治自信了。
胡少江认为，一个最为显着的标志是，他提出的政治纲领越来越抽象、越来越没有内容。如果说，“三个代表”思想的确反映了中国执政党的纲领性转变：由一个一贯声言代表“无产阶级”的革命党转变成为代表“精英阶层”的执政党；由一个代表社会最低层的穷人的党转变成代表有权有钱阶层的党。无论这个转变的社会意义如何，“三个代表”公开了中国执政精英推动这个转变的政治立场。可以说，这个思想是邓小平“改革”以来的执政理念转变的一个概括。
但是“科学发展观”就显得太过於平庸无色了，因为“科学发展”是任何时候、任何国家都应该遵从的发展原则。将这个无论何时何地都正确的口号，作为一个大国执政党“划时代”的政治纲领，不仅在政治上没有特色，而且在宣传技巧上也乏善可陈。至於习近平上台後提出的“中国梦”口号，就更是让人跌破眼镜了。中国有13亿人，执政党居然提出要大家共同来做一个“中国梦”，而且将执政纲领退化到虚无缥缈的梦幻之中，这实在是令人唏嘘不已。
胡少江认为，共产党理论家王沪宁理论思维的“江郎才尽”，实际上反映了这个党在政治上的衰败和退化，作为一个大国的执政党，这个党已经提不出能够凝聚民众的政治纲领，因为民众已经不信任这个党，而且这个党自己也完全丧失了自信。中国共产党已经成为一个世界上为数不多的、依靠镇压来维持权力的执政党，因为已经习惯依赖镇压，因而这个党的理论思维能力已经萎缩。作为官方理论家的王沪宁，一定会对自己的回天乏力而感到十分的悲哀。
但知情者对《大事件》表示，十九大上，王沪宁可能进入政治局常委行列，接替刘云山的位子，负责意识型态方面的工作。如果不了常委，王仍会留在政治局，一如李铁映，去社科院当院长，一去中宣部主抓意识型态。
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