在美苏冷战期间,两个国家都在追求威力趋于极致的武器,美苏两国甚至相互谴责声讨,世界形势日趋紧张,甚至苏联强迫让中国表态。面对这样的情形,中国选择了沉默,这让苏联极为恐慌。事后也证明苏联的恐慌也并非不无道理,而美国则是怒责中国欺骗了全世界二十年。
从中国当时的沉默态度中,苏联已经揣摩出了中国的心思,怀疑中国也有搞中子弹的意图。但中国未对此事持暧昧态度,苏联又没有抓住中国的把柄,所以当时把注意力一直放在反对美国的身上。根据媒体报道,中国应当是在1980年就已经动手中子弹的研发工作了。但是为了让这个项目不受干扰的进行下去,对外一度声称是核武器小型化。1988年,中国秘密研制成功首颗中子弹。
到了1999年,媒体消息传出印度将公布其具备了研制中子弹的实力时,中国迫于压力,不得已向外公布已经成功研制出中子弹。此时,美国才察觉自己上当了,而且这个当一上就是二十年。这让当时的美国恼羞成怒。但是很快,印度和巴基斯坦落实研制中子弹的事实,转移了美国的态度,将所有的努力都放在他们的身上。但是对中国木已成舟这件事情无可奈何,更何况中国当时并没有表态反对中子弹的研究。
大国若想在世界上立足,就必需掌握能够立于不败之地的制高点才行,包括道德。这也是当初为何苏联极致反对美国搞中子弹研发工作的原因之一。若是中国当时因国家困难而延迟研制,恐怕现在也已经没机会研发了,就如同现在朝鲜搞核武开发一样,收到联合国众多国家的指责和制裁。