中国辽宁舰航母编队24日首次赴西太平洋开展远海训练，此举引发了关注。而中国官媒还表示，中国的航母战斗群终将到美国门口秀肌肉，美媒对此不以为然。
美国《国家利益》网站12月27日则在题为《中国的航母：终极武器还是纸老虎？》的文章中称，中国官媒《环球时报》近期的一篇评论证实了军事专家这些年以来的分析：中国希望将它的一艘航母转变为一个拥有多艘航母的更为强大的力量，用来夺取对美地缘战略优势。
文章还说，《环球时报》这篇文章还用中国未来的多艘航母可能会做的事来警告美国说：“中国舰队早晚是要去东太平洋巡航的，待到中国航母舰队有能力出现在美国的近海时，必将触动人们关于海上规则的大量思考。中国航母舰队远行决不是为了挑衅美国，也不是要重塑海上战略格局。但是如果我们的航母舰队有能力到美国的‘核心利益区’附近经常去转转，将会导致美国对华单方面施压的局面发生改变。另外中国需要摸索在南美洲建立海军补给点，这项工作至少现在就应开始认真筹划。”
《国家利益》说，这真的是很大胆的言论。但是中国现在的一艘航母以及未来的航母究竟能构成多大的威胁呢？辽宁舰只不过是一个起点，中国海军似乎正在将这艘航母当做训练工具，来发展在海洋上运行舰载飞行联队的必要技术。而这种技术，美国海军花费了数十年，经历了反复的试验与失败，才掌握的。
辽宁舰是中国军事实力的象征，而美防务界却不以为然
文章还说，五角大楼2015年的报告还指出，即便进入了全面运行的状态，辽宁舰以及它的舰载机并不能真正地远距离地投送兵力，航母太小，无法再远程投送兵力上同美国的尼米兹级航母相比。
文章还指出，中国将建造更多的航母，即便是在最好的情况下，中国也要花费很长一段时间才能打造一支能够挑战美国海军的舰队。美国纽波特纽斯造船及船坞公司花费了将近10年的时间才能建造一艘尼米兹级或者福特级的超级航母，而且这个船坞有着数十年的经验。中国到目前为止并没有任何建造如同航母大小的军舰的经验，即便是辽宁舰，也是在克里米亚完成的。
文章还强调，一切不仅仅是关乎硬件。中国海军需要花一定的时间训练，才能达到一定的能力水平，有同美国海军在西太平洋正面对抗的概率。文章最后还指出，中国海军可能最后会去西太平洋，但这可能要花几十年的时间。
美国Blasting News网站8月2日也刊文称，中国海军正在南海地区展示自己的力量，但经过细致的观察，人们发现中国海军的实力还不足以挑战美军。虽然中国已经拥有了一艘航母，但中国海军的作战能力仍然存在严重的缺陷。而且这艘航母还没有完全投入使用，处于残疾状态。
美国《国家利益》今年3月也指出，美国海军高层指挥部匿名消息人士称，美国现在不担心中国航母辽宁舰在太平洋的威胁。美防务界大都看不起北京的这艘较小的训练舰，觉得它是苏联时代的一堆废铜烂铁。
分析认为，中国的航母同美国航母的作战能力还有较大差距
辽宁舰航母编队12月24日首度穿越第一岛链在西太平洋进行远洋训练让周边有些国家和地区“操碎了心”，台湾当局尤其神经紧绷。过去两天，台军方连续对外公布辽宁舰编队的航行位置，并派出F-16战机升空监视，以显示“一切尽在国军掌握之中”。台防务主管部门26日表示，辽宁舰在5艘作战舰护卫下，沿台湾东南防空识别区外20海里(约合37公里)经巴士海峡航行，台方均有预置海、空兵力全程警戒。
日本政府发言人26日说，此次航行表明解放军军事实力日益增强，日本正在进行密切监视。日本内阁官房长官菅义伟26日在记者会上称，中国海军航母25日通过冲绳本岛和宫古岛之间的海域，首次进入太平洋，展现出中国海上作战能力的提高。
菅义伟还表示，这是日本海上自卫队首次确认中国航母进入太平洋。他说：“这显示出中国海上作战能力的提高，我们对此表示关注。有关中国舰艇在我国周边海域的动向，作为政府我们在继续关注的同时，期待警戒监视活动万无一失。”
美国国务院在26日回应称，美国的立场自7月以来并未发生改变，希望各国能够按照法律举行军事演习。但五角大楼官员拒绝评论。
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