从2016年美国大选后权力过渡时期的“特蔡通话”，到如今美国总统特朗普执政后“推迟对台军售”，美台关系可以说经历了从未有过的“过山车”式的刺激。
中美元首“习特会”后，华府舆论（甚至日本、台湾和东南亚舆论）普遍认为，特朗普（Donald Trump）政府为了寄望中国帮忙解决朝核问题，不惜放弃此前在台湾、南海、关税、人民币议题上所持有的强硬立场。
和朝鲜、南海、人民币等相比，台湾元素有一些不同。囿于国内法律《与台湾关系法》（TRA）的限制以及国会议员的施压，特朗普也有可能适度调整对台策略。但从目前来看，特朗普并不在乎国会的意见。
特朗普上台后推迟对台军售，完全是预料之中的事。只不过，这和此前台湾蔡英文政府所抱有的高期待相比，是有一定心理落差的。这种落差今后可能会越来越大。
《华盛顿邮报》专栏作家罗金（Josh Rogin）5月7日撰文称，为了讨好中国，在朝鲜核问题上得到中国的鼎力相助，特朗普政府无视台湾方面要求，迟迟没有通知国会重启10亿美元的对台军售案。
按照华邮的说法，美国对台军售迟迟没有进展，一方面是特朗普内阁当中没有共识，另一方面，特朗普本人认为，不希望在北京帮助美国解决朝鲜核问题时，给后者增添不必要的麻烦。该报引述国会议员、官员和学者的担忧称，特朗普对北京让步大，如果未能得到中国的实质回报，届时可能会影响到台湾的民主与安全。
对蔡英文来说，如果美国对台军售，将是她执政后获得的最大的政治支持。但是，欲速则不达。从起初和特朗普通话的惊喜与幻想，到现在所处的被动与尴尬，蔡英文无意间掉入了“特朗普陷阱”。
4月末，英国媒体路透社分兵两路，一路（路透社驻台记者）采访蔡英文，一路（路透社主编）采访特朗普。由于时差因素，该社先对蔡英文进行了采访。采访中，蔡英文提到了和特朗普举行再次通话和购买美军F-35战机的可能性。
12个小时后，路透社公布了对特朗普的采访全文。对于蔡英文的这两个意向，特朗普表达了拒绝。路透社团队报道时用“spurn”（带有蔑视的拒绝）形容了特朗普对蔡英文的态度。
如果按照华府内部消息人士所说，“推迟”对台军售的原因可能是和增售F-35有关。如果是这样的话，中美关系面临的风险就更大，特朗普更会无限期推迟整个军售案。
台湾内部有人抱怨路透社给蔡英文“下了套”，其实不完全如此。路透社的做法符合新闻媒体操守。只是蔡英文团队对特朗普的预判过于乐观，导致了当前的美台关系现状。
对于美台关系而言，“特朗普陷阱”就是指特朗普个人因素给台湾带来的困惑。这种陷阱和特朗普独特的个人和外交风格有关，也和他以“美国优先”的内政外交理念相关。
当然，也不能说特朗普主观上为蔡英文设置了这种陷阱。特朗普在考虑或回答和台湾有关的问题时，根本不会在意给蔡英文带来何种后果，更不会政治正确地为台湾利益考量。
根据维基解密的爆料，美国前国务卿希拉里(Hillary Clinton）掌舵亚洲外交时，就曾考虑过抛弃台湾的选项。特朗普以美国利益优先，为了追求利益的最大化、风险最小化，不可能为了台湾而得罪大陆。蔡英文借助美国增加岛内执政优势的打算，短期内不太可能实现。
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