中泰铁路拖延已久，如今迎来新突破（图源：VCG）
泰国11日宣布批准了一条拖延已久的连接中泰的铁路的一期工程预算，高达52亿美元。值得一提的是，这条铁路是中国“一带一路”项目的一部分，而且被叫停已久。
综合媒体7月12日报道，泰国政府官员11日表示，泰国内阁当天批准了泰中铁路合作项目曼谷—呵叻段，建设工程预计将于今年9月动工，工期4年。
泰国总理府副部长戈沙在内阁会议后对媒体说，内阁已批准由泰国铁路局推进曼谷至呵叻府的铁路。这段铁路全长近253公里，设计最高时速250公里，由曼谷邦似站始发，经停廊曼机场等站后抵达呵叻府呵叻站。预计工程耗资约52亿美元，全部由泰国政府承担。
戈沙还说，这个项目是区域交通网络发展的一部分，特别是中国的“一带一路”倡议，将东南亚与欧亚地区其他国家连接起来。
泰国公司将负责铁路建设，中国方面将负责铁路技术、信号系统和技术培训。泰国总理巴育曾表示，该铁路将使用泰国的材料和中国的技术，“我们将派人到中国学习，以便未来我们能独立操控铁路系统。”
按照程序，这一项目还需经过泰国立法议会表决。如获通过，中泰双方将签署相关合同，随后工程分段招标开工。
泰国总理巴育当天在内阁会议后对媒体表示，曼谷—呵叻段为泰中铁路合作项目一期工程，此后政府将继续推动建设二期工程，即呵叻—廊开段。
路透社称，该铁路将连接泰国首都曼谷和东北部的呵叻府，途中共设6个车站，预计还将延长至泰老边境的廊开府。“这项中泰两国的大型联合基础设施项目，此前因故一直拖延。”
法新社7月11日称，中泰铁路是泰国近年来最大的外国投资项目之一，也是中国“一带一路”倡议基础设施建设的一部分。建成后，高速铁路从中国云南昆明出发，可以联通老挝和泰国，再到马来西亚和新加坡。这项铁路工程的老挝段早已动工，但由于在融资、贷款条款和保护性劳动法规上存在争议，泰国段的施工多年来一直受阻。
法新社还称，泰国宣布新铁路技术将由来自中国的工程师提供，引发泰国当地企业不满，他们对总理放宽对外国工程师的限制感到愤怒。
《南华早报》网站则刊文说，这条高速铁路曾被拖延了很久。虽然泰国段的开工仪式在2015年就举行了，中国和泰国的副总理都参加了仪式，但是由于在融资、贷款以及劳工保护方面存在分歧，项目一直被拖延。
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