历经波折的中泰铁路一期工程21日在泰国动工,预计2021年通车。这项开工比原定计画延后2年。
中泰铁路一期工程连接泰国首都曼谷和泰国东北部的呵叻府,全长253公里。二期工程则将延伸到寮国廊开府,届时再连接中国与寮国之间的铁路。
中国中央电视台新闻报导,泰国东北部面积广大而贫穷,泰国交通部长表示,这将是一条"扶贫铁路",能带动地区的发展。
根据中国政府网,中国国务院总理李克强21日发信祝贺这项合作项目的开工,表示盼早日实现中泰铁路和中寮铁路的互联互通,促进经贸交流和人员往来。
北京青年报微信号政知见报导,中国大陆第一条"走出去"的高铁是印尼雅万高铁,中泰高铁的合作模式与雅万高铁不同,高铁技术和车辆来自中国,但经费全部由泰方承担。雅万高铁向中国贷款建设,但印尼方面提供铁路沿线的土地开发权给中国。
2013年李克强表示有意参与泰国高铁建设,与时任泰国总理盈拉(Yingluck Shinawatra)签下被称为"大米换高铁"的协议。2014年盈拉下台,新总理帕拉育(Prayuth Chan-ocha)上台后一度暂缓此合作,2015年重建曙光,当年底举行启动仪式。
2016年3月帕拉育又对合作内容变卦,铁路长度缩水,双方历经20次谈判,项目细节一改再改。