在“低端人口”一词因涉嫌歧视引发热议后，“高端人才”也在一些中国评论人士当中引起争议。
随着一纸《外国高端人才确认函》发布，“高端人才”一词愈加频繁地出现在中国媒体的报道中。
北京据报于去年年底驱赶外地劳工的行动使“低端人口”一词成为外界讨论的焦点。有批评者认为，“低端人口”有歧视的意味，是在用“高端”或“低端”将人分成三六九等。在“低端人口”风波尚未平息之时，近来多次见诸报端的“高端人才”又引发争议。有学者认为，“高端人才”一词已经使用了很长时间，暴露了中国社会政治中歧视性、功利主义、市侩的色彩。
政治学博士、独立时评人吴强认为这种色彩非常浓厚，他说：“实际上它背后有一个市场经济所谓‘择优去劣’的‘丛林法则’在支持这一点。比如说从上世纪末的国企改革开始，就一直在使用这个话语体系。”
不过也有评论人士认为，“高端人才”一词已是约定俗成的用法，并无不妥。
历史学者、时评人洪振快认为尽管“低端人口”一词“对某一些特定群体有一定的不公正的评判”引发社会反感，但“高端人才”在中国知识界中并未引起很多关注，也没有看出有特别不妥之处。
他说：“它（高端人才）主要是对一个特殊群体，有特定技能或者可能会对社会的科技、文化、教育各方面的进步能够起到特殊作用的一部分人群的称呼。”
独立时评人士朱欣欣认为，“高端人才”一词使用的不严谨，没有明确范围和判断标准。他说，用“高端”或“低端”划分群体都不合适，显示出传统的等级观念仍然根植于中国社会这一“现实情况”。
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