中国计划增加本国远洋渔船队的捕捞量，同时在鱼类资源严重耗竭的本国水域实行禁渔期制度，此举可能加剧中国与其他沿海国家之间的海上紧张。
根据中国农业部的数据，国家补贴的中国远洋渔船队的年度捕捞目标将从2016年的200万吨增至2020年的230万吨。据联合国统计，2016年全球约有9000万吨野生鱼类被捕捞。
根据中国农业部的数据，中国远洋渔船队的捕捞量已在截至2016年的五年里增加近50%。这些渔获往往被出售给出口到欧洲和美国的中国鱼类加工商，引发国际社会对鱼类存量减少和在别国领海非法捕鱼的担忧。
迄今中国渔民已经与多个遥远国家的海警发生冲突，包括阿根廷、厄瓜多尔和几内亚。去年12月，在布宜诺斯艾利斯举行的世界贸易组织(WTO)部长级会议上，中国对本国渔船队的燃料补贴是一个关键的辩论议题，但北京方面并未同意停止这些支付。
中国在会前表示，到2020年它将对远洋渔船数量实行2000艘的上限——比目前水平增加约100艘。但是，这一额度并不阻止中国渔业公司使用更大的渔船。
两艘77米长的远洋鱿鱼捕捞船上月在福建省完工，此前两艘51米长、将在毛里塔尼亚沿海进行捕捞作业的渔船12月在广东省下水。
地方政府有雄心勃勃的新船建造计划，其中福建省计划到2020年新增150艘船舶。企业正在北京方面“一带一路倡议”(Belt and Road Initiative)的大旗下在非洲建设鱼类加工设施。
“中国的地方政府仍在雄心勃勃地希望刺激远洋渔业扩张，渔业补贴的改革尚未提上日程，”绿色和平组织(Greenpeace)渔业分析师Bolei Liu表示。
“中国的远洋渔业急需刹车，以免它变成一个损害中国国际形象的问题，”他补充说。
推动远洋渔业扩张之际，随着本国沿海的鱼类资源存量大幅减少，中国沿海地区纷纷补贴渔民报废小型近海渔船。中国农业部在2016年承认，东海实际上“没有鱼”了。
此外，北京周一宣布首次在黄河（中国第二长的水道）实行季节性的禁渔期，为期三个月，此前长江和珠江已实行类似的禁渔期。这些措施的目的是试图恢复受到污染和过度捕捞重创的鱼类资源。
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