国际空间站是我们肉眼可见的少数几个“非自然天体”。它约为一个足球场那么大，重约462吨，由价值超千亿美元的加压舱和太阳能电池板构成，在地表上方400公里处围绕地球旋转。你可以在网上找到它的运行轨迹，查查它会什么时候从你家上方经过。如果时间掐得准，你就会看到一道白光以每秒2.8万米的速度从空中径直飞过，短短几秒便消失在你的视野中。没过几分钟，它就飞到了另一个国家、甚至另一个半球上空。
现存的国际空间站是以美国、俄罗斯为首，加拿大、日本、巴西、欧洲等16个国家共同参与研制的，其主要目的就是对宇宙空间展开科学研究和开发太空资源。国际空间站的设计和组建过程历时一二十年，费用更是高达数千亿美元。迄今为止，已经承接了53次长期考察项目，在科学研究方面发挥了重要作用。不过目前的国际空间站已经接近“寿正终寝”，最晚将于2024年报废并坠入南太平洋海域。然而，国际空间站正在步入的“退休”生活恐怕并不平静。众所周知，近几年美俄这两个国际空间站的“大股东”一直就不对付。甚至美国还时不时地给俄国人找各种各样的麻烦。美国人之所以敢这么“肆意妄为”，说到底还不是因为一点，眼下你俄罗斯正受制裁受排挤，是没法拿我美国怎么样的。不过，有一方面美国人倒还真是失算了，地球上的事不好和美国硬碰硬，可要是换成太空里的事，那俄国人还是相当有把握拿美国一把的。
眼下俄国人手里的最有力的牌是，自打美国的航天飞机完全退役以来，眼下国际空间站绝大部分的物资补给以及人员轮换，都是要靠俄罗斯的“质子”火箭以及“联盟”号飞船来担当运输任务。还有一点恐怕你就想不到了，美国竟然长期在使用俄罗斯制造的火箭发动机，而且这一用就是十几年！虽说在火箭发动机这块上美俄还没达到谁也离不开谁的地步，可一旦俄罗斯在这上面卡美国，相信还是很有些效果的。首先，就是美国人要想再发射航天器，那成本必然会大幅攀升。再有，就是像SpaceX这样的民间太空探索公司，要是想再向国际空间站送给养，恐怕也得看俄罗斯的脸色。
就在前不久，俄罗斯就已宣布，自己未来将不会独立研发空间站，而是选择加入到中国空间站的建设当中，中国空间站建成之后，俄罗斯的“联盟”号宇宙飞船就不会再租用给西方国家使用，就连火箭发动机也不会再向美国出售！此外，俄罗斯还破天荒地将自己的格洛纳斯导航系统并入了中国北斗。这还真有些下投名状的意思！看来俄国人是受够了被拉上贼船还遭人算计的鸟气，打算不再陪美国人玩，干脆找中国另搭炉灶啦！
当然，自家要是没有梧桐树，恐怕也引不来金凤凰。中国要不是真在空间站领域有些看家的本事，恐怕也入不了俄国人的眼。如今，中国空间站的建设正在按部就班的发展当中，核心舱目前正处于紧张的测试，2018年就将升空，而整个空间站预计也将于2020年左右完成建造。不过得注意，咱们的空间站可不带“国际”二字，让不让别的国家进，可得凭“关系”。
这样一来，老美可就尴尬了，如果美国想要加入到中国的空间站计划，想必是非常有难度的，毕竟这是中国牵头的项目，一切规则标准都得按中国的标准来，做惯了世界老大位置的美国必定不会这么心甘情愿的接受，肯定会恶心带窝火一阵子。
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