中国自由派代表性人物李锐于2月16日在北京去世，终年101岁。在李锐故去后，中顾委委员仅剩5人。加上资历与中顾委委员相似的宋平，这6人可以说是中共最后的元老。当中宋平地位特别，可谓最牛气。
李锐身后元老之一、中共十九大开幕时的宋平（中）。
综合媒体2月20日报导，李锐本身曾是中共元老，是中共中顾委委员。不过据李锐之女李南央先前发出声明表示，李锐生前的遗愿是“不开追悼会，不进八宝山，不盖党旗”。李南央也不接受中共将李锐当共产党干部。
李锐生前看不起前中共党魁江泽民。李锐在他生前出版的《李锐口述往事》一书中说，他知道江泽民在中共建政后把生父的情况隐瞒了。潘汉年案发生后江泽民有点紧张。后来只提养父江上青。江当上中共党魁后见了他好像不认识他，“这种嘴脸，党内我见多了”。而且江上台后，也曾对提拔他的邓小平家人“赶尽杀绝”。
资料显示，中顾委的全称是中国共产党中央顾问委员会，成立于1982年中共十二大，是邓小平设立的一个特殊机构。中顾委历时两届十年，在1992年中共十四大撤销。
在中共十二大上，邓小平担任第一届中顾委主任，薄一波、许世友、谭震林、李维汉为副主任，并有172名委员。
2月19日，有北京背景的海外媒体刊文盘点称，目前在生的5名原中顾委委员分别是：焦若愚（1915年生，北京市原市长）、袁宝华（1916年生，中国人民大学原校长）、苏毅然（1918年生，山东省委原书记）、李力安（1920年生，原中顾委秘书长）、万海峰（1920年生，成都军区原政委）。宋平，1917年生，曾任中共第十三届中央政治局常委。
在5名原中顾委委员中，年龄最大的焦若愚历任沈阳市市长和中共沈阳市委第一书记，中国驻朝鲜、秘鲁、伊朗等国大使，第八机械工业部部长，北京市市长，中共北京市顾问委员会主任等职。焦若愚在2018年中共两会时曾借中共喉舌《人民日报》发声支持习近平任国家主席。
文章认为，宋平地位和资历与中顾委委员相似，也是李锐身后的中共最后元老之一。
据悉，宋平是中共党内退休时间最久的中央政治局常委。宋平也被称为中共党内的最大伯乐。在任中共甘肃省委第一书记期间，大力提拔、举荐时任甘肃省建委副主任的胡锦涛。
陆媒《北京青年报》曾报导，1975年，已经在甘肃工作9年的胡锦涛被提拔为甘肃省建委设计管理处副处长。1979年，出任甘肃省委第一书记两年的宋平到甘肃省建委主持座谈会，胡锦涛出面汇报工作。据称胡锦涛的汇报很受宋平的赏识。1980年，胡锦涛出任副厅级的甘肃省建委副主任。
报导还指，宋平也是早年提拔温家宝的人。当时温家宝与胡锦涛几乎同时期在甘肃工作。温家宝1979年9月出任甘肃省地质局担任地矿处副处长。1980年温家宝升任甘肃省地质局副局长。后来得到时任甘肃省省委书记宋平的推荐，1980年下半年温家宝被推荐到地矿部政策研究室，1983年10月升任副部长，1985年被任命为中共中央办公厅第一副主任。
和刚去世的中共自由派元老李锐一样，宋平也被指与江泽民格格不入，曾劝胡锦涛搬掉江。
北京观察人士华颇曾披露，宋平认为江泽民当初在“六四”的时候，是个投机分子，对于宋平来讲最看不上这种投机分子，是看不上江泽民的。所以宋平和江泽民是格格不入的。
香港《开放》杂志报导，与曾庆红同为江泽民左右手的陈至立，当年是在上海市科委任副书记期间与江泽民建立起“亲密关系”的。据说，当年宋平很不满江泽民与情妇陈至立的非正常关系，曾阻止陈入京。
2013年香港《争鸣》杂志曾报导，为了保证江泽民在中共十六大四中全会下台，宋平和乔石、尉健行等人在会议两天前，找中共时任总书记胡锦涛进行过一次谈话，宋要胡不能顾虑太多，不能卖情面。该搬掉的阻力，一定要及时搬掉，等等。
另据香港《前哨》杂志主编刘达文对《自由亚洲》表示，江泽民心腹周永康及其政法系被查处，也源于宋平。
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