中国驻英国大使刘晓明最新在接受英国广播公司（BBC）专访时，在谈到彭定康于近日提出香港法治正在逐步恶化，言论和社会自由被逐渐削弱，并提到过去几年中一些人在港被劫持，带回内地，以及围绕香港民众反对港府修订《逃犯条例》的发言时回应称，“我断然拒绝彭定康的指责。作为香港末任港督，他身体已经进入21世纪，但脑袋却仍留在旧殖民时代。”
由于中英两国在过去一周来围绕着香港民众“反送中”抗争事件，及依据《中英联合声明》英方是否有权与中方谈论香港事物，及《声明》本身是否至今仍具有有效性和双边约束力发生外交争执，曾被英国外交部为此召会的刘晓明向BBC称，中国无意与英国进行外交战。但他批评指出，英国一些政界人士对香港的评论是“冷战思维”。此前，英国外相亨特在上周四向BBC记者提到，《中英联合声明》保证了香港人的基本自由，现今依然具有国际约束力。他在谴责暴力行为的同时也提出，香港特区政府不应该将示威者（在七一游行中）的破坏行为当作“镇压的借口”，这样有损香港人的基本自由。
彭定康并于周五通过《金融时报》发表社评，对中国外交部发言人耿爽向媒体提出的“《中英联合声明》解决了香港的历史遗留问题，并称‘与英方有关的权利和义务已经履行完毕’”的表态做出回应称，英国在1997年前根据双方于1984年签署的《中英联合声明》履行责任，英方一直遵守条约，在回归前将香港事情如实知会中国；因此中国在2047年前也有责任知会英国。他坚持，英国完全有权与北京讨论香港的情况。彭定康称，中国如今否定《中英联合声明》在回归后的意义或效用，这样废除其法律责任，并称中方预备破坏条约，令人质疑中国的信用。此外，他的这篇文章还特别提到了刘晓明先前的发言称，“中国驻英大使刘晓明在先前的表态中可能指认，英国正尝试阻碍香港投入祖国怀抱，但彭定康称港人所忧虑的正是共产党的怀抱。”彭定康在文中还呼吁应对最近几星期香港发生的事情展开独立及公开调查，但不应因为示威者冲击立法会而分散对于200万港人和平示威诉求的注意，英国政府应该要求港府全面撤回修例。
而在当天播出的访谈过程中，面对彭定康的批评刘晓明则表示，“我断然拒绝彭定康的指责。作为香港末任港督，他身体已经进入21世纪，但脑袋却仍留在旧殖民时代。修例并不会使从香港引渡罪犯变得更容易，修例有保障条款，37种罪行以外的不属于移交范围。比如，涉及宗教和政治类的不在引渡之列，而且罪行必须在香港、内地两地都成立。假设一个极端的例子，如果谋杀在香港不构成刑事犯罪，那么杀人犯就不会被引渡。”采访中，刘晓明还提出，中方完全遵守香港“一国两制”50年不变的承诺，并称从修法争议开始一直到现在，中国中央政府从未进行任何干预，每个阶段都是特区政府在处理。他称，“相反，英国政府却在干涉，他们一开始对示威者表示支持，当暴徒冲击立法会时，他们又声称不能以暴力事件为借口进行镇压，他们企图破坏香港法治。”
当被记者问到北京需要（从香港）引渡罪犯的权利时，刘晓明则回应称，“我不这么认为。修例的提议由特区政府发起，正如行政长官所说，特区政府从未收到来自中央政府的指示或命令，这完全是特区政府的提议，是为了完善香港的法律体系。”他还强调，中方一直致力于发展开启中英关系“黄金时代”。他不同意英国某些政客所谓对华保持“战略模糊”的说法，称“它不属于中英关系的词汇，而完全是冷战思维语境”。同样就中英关系发展，彭定康则在《金融时报》的文章中建议称，外交大臣亨特此前已表明，若中国违反《中英联合声明》，将有严重后果，他希望英国重新履行对港人的义务，强调英国在应对中国时，应该秉持荣誉，而非恐惧及贪婪，才符合英国利益。
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