中美第十二轮贸易磋商7月30日至31日在上海举行。谈判结束后中美双方都公布了官方通稿。中国官方的通稿除了介绍谈判的相关情况，还一一点出了参加谈判的官员名称。白宫声明特意提出刘鹤带领中国谈判团队，其中包括中国商务部部长钟山以及其他官员。
中美此次上海谈判，钟山的加入备受瞩目。此前彭博社等媒体多次报道说，中国商务部部长钟山首次加入谈判核心小组。钟山被认为比刘鹤更加像一个强硬派。甚至有媒体称钟山的加入是中美2+2谈判模式的开始。
而从此次上海谈判的情况看，钟山的角色定位已经相对清晰。
中美贸易谈判牵头人美方仍然是莱特希泽（Robert Lighthizer）、努钦（Steven Mnuchin），中方仍然是刘鹤。
7月30日晚，刘鹤与莱特希泽、努钦登上了和平饭店九楼的露台共览浦江。刘鹤与莱特希泽、努钦在露台上以陆家嘴夜景作为背景拍照留念，三人仿照此前在北京举行磋商的惯例，轮流站中间合影。
7月31日谈判之前的合影中，刘鹤、莱特希泽、努钦在两国国旗前亦轮流站中间合影。
钟山（右三）站在刘鹤左手边的位置。
中方代表团的人员构成发生了变化，但是中方牵头人并没有变成两个，钟山的角色是中方谈判团队的一员。
从7月9日、7月18日参与刘鹤同莱特希泽、努钦的通话，到7月30日、31日加入中美谈判，钟山在中方通稿中的角色无疑是凸显的。这得益于钟山在中国官僚体系当中的地位。在政府体系内，钟山是中国商务部部长，在中共党内，他是第十九届中央委员。
其他参与上海谈判的官员，中国人民银行行长易纲是十九届中央候补委员，中国发改委副主任宁吉喆是十九届中央候补委员。虽然都是省部级干部，但是在中共党内钟山的地位是比其他代表团成员高半格的。换句话说，钟山是具有上中国官方媒体通稿资格的官员。名字的凸显使得西方媒体误认为钟山是可以比肩刘鹤的谈判官员。
而事实上，刘鹤是中国副总理，在中共党内是中共中央政治局委员，他的排名地位远非钟山可以并列比肩。上海谈判的情况也证实了钟山是参与者而非牵头人。
上海谈判中，中国商务部系统既有部长钟山，同时也有副部长王受文参与谈判。这种状况表明中美涉及商务部方面的谈判情况颇多。这和中国工业和信息化部副部长王志军、中国农业农村部副部长韩俊参与谈判的作用类似。中美具体谈判事务的变化决定了团队的人员的变化。而这并不能说明中美谈判模式有变。
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