香港示威已持续近半年，香港经济出现十年来首次衰退，富裕的精英阶层正在海外寻觅避风港。
纽约曼哈顿下城高楼林立、车水马龙，跟摩肩接踵、应有尽有的香港湾仔街头不无相似。许多资金充裕的香港精英正在考察此处，为自己和儿女制定离港的后备计划。
纽约房产经纪潘琳对BBC表示，她近期接到的香港客户咨询请求数量，比示威前显著上升。当中有香港本地人以及在港定居多年的内地人，两者比例约1:2。他们属高收入群体，不少做金融、房地产生意，也有香港公务员，大部分有正在求学的子女。
“他们本来想留在香港，随着示威逐步升级，下定决心要来纽约。”潘琳说，许多客户希望先让孩子来念书，接下来再考虑移民。因此他们通常选择在儿女上学地点的附近买房，比如曼哈顿下城的纽约大学周边区域，当地的一套公寓的价格动辄数百万美金。
“他们也不抱怨贵，因为跟香港中心区域的房价比起来，还是便宜。” 拥有700万人口的香港是全球超级富豪最集中的地区之一。潘琳说，业内流传“没钱就移民到台湾，有钱就移民去纽约”的说法，原本已有大量香港移民聚居的温哥华、墨尔本等，也是港人如今首选的移民目的地。
有媒体引述香港的移民中介称，六月示威爆发前，前来咨询的客户仍对移民举棋未定，但在六月之后，不仅咨询数量翻倍，而且客户似乎都已经下定决心离开。
一批精英正在逃离香港，可能是源于持续多月的示威，但潘琳说，许多她接待的客户对示威持同情的态度。
“他们来纽约看房，还到时代广场去参加声援香港的游行活动，但觉得长期不能把家继续安在香港，”潘琳说，客户们大多认为示威者“胳膊拧不过大腿”，对香港未来感到悲观。
自香港示威爆发以来，纽约的移民律师孙文杰已为十多位年轻港人提供投资移民咨询服务，此前同类的客户屈指可数。
孙文杰对BBC表示，此时萌生移民美国念头的香港客户约25至35岁，大多是有美国留学经历的香港本地人，由于有家人的财务支持，能够负担50万美金的美国EB5投资移民最低额度。
不久前正式开幕的曼哈顿Hudson Yard房产项目，接收了大量投资移民申请者的资金。
与中国内地人相比，持香港永久居民身份者通过投资移民取得美国绿卡的排期时间较短，通常能在2年半内取得绿卡资格。“一些此前已经递交移民申请的香港客户，也在示威期间联系我，跟进申请的动向。”
孙文杰表示，纽约与加州是香港客户两大移民目的地，除了美国外，加拿大、澳大利亚和香港的旧宗主国英国都是精英阶层首选的避风港。
过去几个月里，计划移民的香港买家带动了伦敦楼市。英国媒体Evening Standard报道称，尽管英国正深陷脱欧的政治动荡中，香港冲突加剧、英镑走低，再加上港人与英国的历史联系，让他们对伦敦高端房地产燃起兴趣。
加拿大媒体CBC报道指，从六月中旬起，有意购买温哥华房产的香港买家数量显著上升。还有不少此前曾在温哥华居住的港人，选择此时回流加国，紧张的政治气氛和香港高企的房价是他们选择离港的两大理由。
香港居民大规模移民海外的“脱港潮”此前曾多次出现，包括在1967年六七暴动后、1989年六四事件后，以及1997年香港回归之前。2014年雨伞革命至今，香港政治阴霾满布，对前景感到悲观的港人再一次用脚投票、远走他乡。
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