澳洲研究发现，外国“网络白目”（Online trolls）操纵舆论的手法，除了在选举时针对候选人发布假消息外，更会围绕气候变迁甚至篮球比赛等非政治议题大做文章。
外国政府透过社群媒体平台干预澳洲政局的问题，已引起澳洲朝野日益关注。澳洲参议院昨天成立相关跨党派调查委员会。
对此，坎培拉大学政府政策分析学院（Institute of Governance and Policy Analysis）副教授颜森（Michael Jensen）在接受中央社访问时指出，中国“网上白目”操纵舆论澳洲的手法，不仅是已被广泛讨论的针对候选人发放假消息而已，还更有其他更具有长远政治目的的部署。
颜森解释，他的研究焦点，是俄罗斯“网络白目”如何透过推特发布澳洲选举假消息的问题。但随后引起他注意的，是中国“网络白目”活跃于推特的现象。
虽然并未有证据显示中国“网络白目”曾大举针对澳洲选举发布假消息，但颜森说，发现他们会针对气候变迁、华为被禁参与澳洲5G开发、维基解密创办人亚桑杰（Julian Assange），甚至篮球比赛等与政治无关的议题大做文章。
颜森认为，中国“网络白目”之所以经营与政治无关的议题，是有着多重目的。首先，以篮球为例，美国职业篮球联盟（NBA）是全球最受欢迎、也是在中国最受欢迎的体育比赛。在推特上经营篮球议题，自然会吸引大批蓝球爱好者追踪关注这些推特帐户。这样一来，待中国觉得有政治需要时，就可以随时在网络上制造舆论。
颜森提到，稍早美国NBA传奇球星“侠客”欧尼尔（Shaquille O'Neal）挺香港的推文，随即在推特上激起争论的事件，很可能就是经营非政治议题的中国“网络白目”及时发功所致。
颜森又发现，中国“网络白目”在气候变迁、华为被禁参与澳洲5G开发、维基解密创办人亚桑杰（Julian Assange）等其他众多议题上，致力制造正、反极端舆论。他相信，随着正反极端舆论充斥于网上，民众难免会让对自己国家的政府产生疏离和不满情绪，就提供了外国政治干预的缺口。
在过去一年半以来，颜森一共找出1384万则推特“网络白目”贴文，主要来自俄罗斯和中国。其中，有不少是从中国政府机构，包括新华社、环球时报等官方媒体机构所发出的。
颜森说，动员“网络白目”制造舆论不需要多大成本和人力。他指中国“网络白目”的手法并不需要高端网络技术，却已制造了显著的操踪舆论效果。
颜森已初步分析的主要是英文推文。为了分析中国“网络白目”以中文写成的推文，以及进一步研究中国“网络白目”如何长远干扰澳洲甚至全球政治的问题，颜森已经和国立中山大学政治学研究所副教授陈至洁展开合作。
“网络白目”英文是Online trolls或Internet trolls，指的是在网上透过留言或贴文发表挑衅言论的行为。“网络白目”的特点是曲解他人论点、人身攻击、抹黑、脏话、纠缠争论不休等，类似中国网友所说“五毛”或“五毛党”。
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