12月13日，美方和中方都宣布，双方已经达成了第一阶段贸易协议。但这第一阶段协议并不是北京的胜利，川普对北京只是暂缓加刑，远非是无罪释放。
绝大部分关税保留，加购美产品，包括结构改革和建立争端解决机制
美国福克斯电视台的主持人路易斯・多布斯（Louis Dobbs）评论说，这项协议几乎包含了美国贸易代表莱特希泽在谈判中所要争取的每一个部分。而美方只是放弃了90亿美元关税，这显示出川普不但强硬坚定，而且非常聪明。这不仅仅是一份贸易协议，还包含了知识产权保护，中国结构性改革，中国市场的开放，同时这份协议是之后美中谈判的基础。
川普在白宫强调，大部分美国对中国商品加征的关税被保留，并谈到中方希望立刻开始第二阶段的谈判。“对2500亿美元（中国商品）25%的关税，”他说，“我们将把它们用在第二阶段协议的谈判中，因为中国希望取消这些关税。我们没问题，但我们会把它们用在第二阶段协议的谈判桌上。他们（中方）想要立刻开始第二阶段协议，我对此没有问题，之前我们是想等到大选结束，但他们想更早开始，所以我们会很快开始第二阶段协议。虽然这只是第一阶段协议，但这份协议包括了巨量的制造业、农业，很多规则和法规，很多重大问题都包括了。”
习近平进入未知水域
笔者在十月的一篇文章《刘鹤在美表现预示出习近平斗争对象》分析认为，刘鹤10月11日在华盛顿和川普会面表现说明，虽然习近平9月初在党校大谈“斗争”，但习近平已经基本放弃了对川普的“斗争”，他的斗争对象应该是在萧墙之内，党内高层。
同时，在12月15日关税生效前的最后一刻，美中第一步协议终于达成，中方让步远远超出美国，这一方面说明国内经济恶化之快，已经无法让习近平再撑到明年十一月的美国大选结束。同时也说明党内的对美强硬派，遭到了挫败。
但是这一份协议对国际企业来说仍然无法消除不确定性，《华尔街日报》认为这份贸易协议，仍然保留了绝大部分关税，也保留了世界两大经济体之间的不确定性；美中争端的特点是一触即发，（未来）谈判完全有可能破裂。
牛津经济学院的格雷戈里・达科（Gregory Daco）也对“第一阶段”交易将提供多少确定性提出了疑问。他对《华尔街日报》说：“从企业的角度来看，如果您知道这些关税可以收回，那么您仍将对自己的行动，投资，雇用决定保持谨慎。”
所以从不确定性来看，这一份协议并不能阻止产业链继续移出中国，客观上也给了美方企业额外的时间去分散风险。这也可能是中方希望尽快开始第二阶段谈判的原因，但是川普对要求中方深入结构性改革的坚持异常坚决，这一点习近平将如何应对？
同时，这第一阶段协议如果真的执行的话，美中之间的贸易逆差就会消减，而中方的外汇收入90%是来自美中贸易逆差，这样下去，本来就捉襟见肘的外汇存底将更有麻烦，无法象印人民币那样随意印美元是北京的致命伤。
当然北京用对美开放金融市场的办法，可能会吸引一些外资进入中国，但如果中方继续嘴上一套，行动上是另一套，进行外汇管制，跨国企业的钱只能进，却不能自由流出的话，那也忽悠不到多少海外资本。
在川普的压力下，习近平终于迈出了一步，这一步是迈向了未知水域，靠强制技术转让，偷窃知识产权的路无法再走了，每年从美国身上赚的3000-4000亿美元也要大大缩水了，党对经济的管控至少在形式上也会弱化。
美方暂不继续增加关税，并不能从根本上扭转北京的经济问题，只有在真正法治下的自由市场经济才能解决问题。习近平走出的这一步还远到不了安全之地，但在之后的形势逼迫下，他也许不得不迈出第二步、第三步……。
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