中国国家主席习近平在会见世界卫生组织（WHO）秘书长时强调，他在这波新型冠状病毒防疫工作"一直亲自指挥、亲自部署"。这对一举一动都有官媒报导的领导人来说并不寻常。
美国有线电视新闻网（CNN）记者蒋欣（Steven Jiang）撰文表示，自从1月20日政府顾问在电视转播中证实新型冠状病毒有可能会人传人，武汉肺炎演变为国家危机以来，习近平一直保持低调，鲜少出现在和疫情有关的新闻中。中央疫情防控小组也是由国务院总理李克强领导。
明镜新闻集团创办人何频指出，习近平大权在握，掌管无数个委员会和小组，这个防疫小组是例外。
"这个小组处理的正是国家，甚至是全球最重要的议题，攸关生死。这个失误或许会成为他的政治滑铁卢。"
香港中文大学中国研究中心客座教授林和立（Willy Lam）表示，李克强之所以被选中带领防疫小组是出于政治考量。倘若疫情恶化，他必须扛责。
然而，李克强前往武汉视察疫情，他和医师、工作人员和购物民众寒暄话家常的影片在网路上疯传。
林和立说，"李克强敢前往武汉，习近平却不敢。和严重急性呼吸道症候群（SARS）时相比，当时的国家主席胡锦涛亲赴疫情严重地区，现在的习近平却是安全的待在北京。"
何频附和林和立的看法表示，党内和公众很快就出现反弹声浪，逼得习近平不得不採取非常措施，在28日接见世界卫生组织（WHO）代表团时，强调自己在防疫工作上扮演的重要角色。
目前为止，大多数中国民众不满和愤怒的对象是武汉的地方官员，尤其是武汉市长周先旺。
周先旺遭外界批评在爆发之初，隐匿疫情。他27日接受官媒央视新闻专访时坦承没有即时披露疫情，他声称"因为它是传染病，传染病有传染病防治法，它必须依法披露。作为地方政府，我获得这个资讯以后，授权以后，我才能披露"。
周先旺表示，他愿意"革职以谢天下"。
分析家表示，周先旺虽没有指名道姓，但暗示地方所有的政治决定都需要中央上级批准，导致无法快速行动。
何频指出，周先旺愿意下台谢罪是公开违抗而不是坦承错误，因为所有中国官员心裡都明白，他们无法决定自己的去留，只有党的领导人可以决定他们的命运。
"周先旺清楚自己会成为代罪羔羊，所以向权力结构抛出挑战。"
蒋欣在文中表示，这是习近平可以避免的问题。有人担心习近平面临掌权以来最大的政治挑战，武汉肺炎疫情可能会让他更加集权。
和香港反送中抗争，以及与美国的贸易战不同，分析家表示，习近平不能把显然是爆发初期处理不当而恶化的国内疫情，怪罪到外国势力头上。
何频表示："强人通常需要仰赖当国家英雄的光环，要勇于冒险。如果习近平现在冒险前往武汉，他的政治声望将反弹，但由于病毒的不确定性，当然也会有被感染的风险。"
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