日本共同社星期二援引没有姓名的消息来源从北京发出报道说，中国人民解放军正在计划8月在靠近中国南部海南岛的南中国海区域，举行设想夺取台湾有效控制的东沙群岛的大规模登陆演习。
中国海军派出航空母舰辽宁号在内海军舰队在东中国海举行了“实弹演习”。（2018年4月24日）
报道说，中国军方对美军在南中国海的军事活动日益活跃感到焦虑，该演习有可能导致与美国、台湾之间的紧张加剧。
共同社的报道接着说：中国在南中国海的南沙群岛（即斯普拉特利群岛）和西沙群岛（即帕拉塞尔群岛）推进军事基地化；另一方面，在东沙则考虑到采取对中融和路线的国民党马英九前政府等，此前比较克制；不过据消息人士透露，最近在中国军方内部，提出应该研究是施压让不太关心南中国海主权的蔡英文政府主动放弃东沙，还是由中国军队占据东沙的意见增强了。
截至目前，中国方面还没有就中国军方是否计划在南中国海进行大规模军事演习的问题发表公开的声明或评论。
近几个月来，随着新型冠状病毒疫情在全世界的扩散，中国共产党当局因被外界普遍认为隐瞒疫情并发布有关疫情的虚假信息导致疫情在中国大爆发祸害全世界而受到普遍的谴责、追责的呼声在许多国家高涨之际，中国军方频繁在台湾近海和南中国海秀肌肉，引起周边国家的警觉。
许多观察家认为，以习近平为首的中共当局调遣其党卫军“中国人民解放军”进行这种肌肉秀大致有两个目的。一个是分散人们对新冠病毒疫情起源和责任问题的关注，一个是煽动民族主义情绪，提升中国人对中共政权的向心力。
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