去年四月中，面对民进党内的初选杀到刀刀见骨，苏贞昌与陈水扁结盟，出手狠辣之时，马英九几位核心干部尝言，他们研判谢长廷反而更可能会出线，因为，谢长廷擅长打“逆势战”。
马英九核心干部坦言，就竞选布局而言，若是苏贞昌出线，对马英九反而是好事，因为从1998年扁马之战以来，陈水扁的选举模式，马英九方面已多次交锋，陈水扁最自傲的“扁式战法”，马英九方面都可以“预料个九成以上”，“依附”在扁身旁的苏贞昌若出线，自信过人之陈水扁必会祭出“扁式战法”，想要延续“陈水扁最会选举”的“神话”，马阵营正好可以“知己知彼”，一一迎战。
若是谢长廷，马核心团队成员坦承：“难以捉摸谢长廷会怎样出招，反而不好布局”。
想都没想到的是，谢长廷出线了，陈水扁却没松手！将近半年，依然是“扁马”对决态势，马阵营也因此早就评估过陈水扁必会“公投绑大选”，因而也提早布署出“紧跟在陈水扁背后”的“返联公投”“抵销”战略，并安排和马交情笃厚的刘兆玄，先赴国民党党中央演说：“族群与两岸非马选举策略之强项”的“打预防针兼消毒”心理建设。
眼看谢长廷面对陈水扁的强势主控，马阵营几次开会，几乎是“欣喜若狂”，一些成员形容：“陈水扁一开口，马英九就多五万票”，马阵营也锁定了“针对扁，忽视谢”的基本格局，立意打场已是把对方“摸到透”的熟悉战场。
但他们没想到的是，陈水扁竟如“脱缰野马”，眼看“入联公投”因“返联公投”而无法顺利让马英九陷入“不爱台”的陷阱，陈水扁不是另辟战场，反而是加码催化，竟然“批中国抗美国”了，两岸局势、美中台互动山雨欲来，让马阵营的“返联公投”，同样陷入进退两难的自缚困局，因他们原来只设定是“选举策略”，但却有着“恐弄假成真”的真实压力了。
更失控的国民党党中央，原本国民党不认同马办之“跟在扁背后”的思维，但去年八月、九月的民调却显示，国民党和马英九的声势却上扬了，党中央竟也把“返联公投”当成“真有一回事”去办，甚至，造成了马办和国民党中央的一度紧张心结。
引爆点是在陈水扁推出“入联圣火”路跑，马办认为要“冷处理”，党中央却兴致勃勃要搞“返联铁马行”，“输人不输阵”。据瞭解，双方会议上颇有争辩，而不久之后，马英九的“文胆”杨渡，辞去国民党文传会主委，两方对“公投”运用的拿捏分寸差异，正是重要之导火线。
马英九方面从此也陷入了困局，对内，公投已经无法煞车、对外，美国担忧“入联公投”意外成真！对国民党也持续施压，而陈水扁持续加码的言行，已超出马办事先预估的底线，山雨欲来，收不了尾的压力，也让马阵营为此头疼。
元月十二日，台湾选民的决定，恰好让马阵营松了一口气，“讨党产”、“反贪腐”两公投都仅有二成六的领票率，双双被否决，民进党形同“崩盘”的结果，也让陈水扁的选举神话灰飞烟灭，迟了半年，谢长廷终于取得主导权了。
据马办人士表示，虽然目前看起来，谢长廷要重整旗鼓并不容易，但谢长廷的特质是“诈、狠、忍”，机变诈伪、出手狠辣、坚忍残酷，“总统”大选投票还有七十天，谢将会出怎样的招数？熟悉陈水扁，却对谢长廷陌生的马阵营，反而正有“拔剑四顾心茫茫，不知险招在何方”的无形且沉重压力。
他们预估，“入联公投”因此次“立委”大选的民进党“崩盘”，撤案虽来不及，但大概也将是“聊备一格”，谢长廷也不会再力推，“引信应已拆除”了，但谢长廷还会出什么招？马阵营却难以捉摸。
更何况，谢长廷的心机比陈水扁“细腻”太多了，以1998年和吴敦义争夺高雄市长一役，还有2002年的连任之战，谢长廷都能在最后三天，以出人意表的反击，创造“Ｕ型大逆转”，摆脱“宋七力”、“玉皇宫”之纠缠，未来的马、谢交峰接触战，没有了“可预期的陈水扁”，多了个“探不出深浅的谢长廷”，“立委”的狂胜，让马英九阵营反而心绪更沉重！
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