随着赴美留学人数逐年激增，名校申请竞争日益激烈。2014年美国本科早申请录取结果显示，以哈佛大学为代表的常青藤盟校，录取率再创新低，哈佛的录取率从去年的21.1%下降至16.5%。美国名校的选拔标准成为广大学生和家长关注的焦点。除了语言能力和标准化考试成绩，哈佛大学对新生素质的15 项要求，包括求知欲、领导力的创造力等。美国名校的录取标准可总结为：学术能力、思维模式和领导潜质这三项。但由于中美两国在文化和教育体制上存在较大的差别，所以学生和家长不免对美国大学的选才标准有所误解。嘉华世达美国留学专家提示，申请美国本科名校，须规避三大误区。
误区一：考试成绩不等同于学术能力。
在应试教育的背景下，中国的学生和家长都习惯性地把国内家长和学生习惯性把学术能力和考试分数划等号，认为高分就等于竞争力。实际上分数对于进入美国大学来说只是一个初步的门槛，并不能证明一个学生全面的能力。在迈过分数这道门槛之后，美国大学的招生官更重视的是学生的个性是否适合该学校。美国排名前30的名校录取竞争已经趋于白热化，在这个范围内，排名先后不能完全反映申请难易，SAT和托福的分数已不是最具竞争力的因素。除了高分，学生的综合素养才是学历能力的实质反映，体现了一个人的逻辑思维能力和人文修养。嘉华世达美国留学专家建议学生，多看看社会、历史方面的书籍，这样有利于培养自己的创新思维，在与其他学生的竞争中才有可能更胜一筹。
误区二：高三的成绩不计入GPA分数统计，但不代表不用重视。
权威研究结果表明，学生在高中阶段学习课程的难度越高，日后在大学阶段取得成功的可能性也就越大。美国大学的招生部门比以前更加重视学生在高中时期所学课程的难度，并且更加注重学生在高三这一学年的表现。从前学生一般都比较重视高中前两年的学习，因为在申请时主要是提供高一高二两学年的GPA成绩。而这一现象导致有些学生在高三学年状态懈怠，甚至有混日子的嫌疑。名校招生官表示，高三这一年的学习至关重要，起到了衔接高中与大学课程学习的作用，学生应当在这一年加大学习的难度。
误区三：美国大学所需要的领导力与中国式领导潜质不同
在标准化成绩符合学校标准的基础上，所有顶尖名校都希望学生具备卓越的领导能力、管理能力、沟通能力和社会责任感。而中国的学生和家长往往会陷入一个误区，认为在中学的时候担任学生干部或社团领导，职位越高，就代表具备越强的领导能力或潜在的领袖能力。实际上，当领导并不等于具备领导力。所谓的领袖或领导能力，指的是在群体中具有号召力和带领能力、具有判断能力和执行能力，应当不断提出新的建议并通过自己的统筹安排予以实现。
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