降级对学生本该是场噩梦，不过18岁的新移民华裔学生刘腾被江邦高中(John Bowne)从12年级降为10年级时，却感到庆幸，“才来美国一年，上大学只会完全听不懂老师说什么，不如趁这两年把英文学好，再重新申请大学”。
学生情愿被降级或留级在新移民为主的江邦高中并不少见。根据江邦高中数据显示，亚裔入学人数从2008的718人攀升至2013年1179人，占全校总人数约33%。由于绝大多数为新移民学生，英文普遍不好，2013到2014学年仅56%的亚裔学生英语程度为流利或更优，而全校毕业率在过去三年都在65%到66%徘徊。
江邦高中顾问赵红芳指出，没法顺利四年毕业的华裔学生逐渐减少，家长[微博]比较能了解让孩子到大学再进修英语是更好选择，而非慢慢在高中多磨一、两年。不过确实有新移民学生自认无法申请理想的大学，不愿意毕业，导致该校毕业率不高，顾问都会鼓励学生们“不是进好大学就会有较高成就，还要看工作技能与社会经验”。
纽约华人家长会会长朱宝玲表示，公立高中有毕业率与经费上的压力，不可能故意要让学生留级，而是学生成绩不好无法毕业;若有超龄问题，通常会转至给17至21岁学生就读的曼哈顿下东城高中。“我建议中国家长最好让孩子读完高中再移民来美”，她强调只要成绩不太差，托福[微博]测验有达标，美国大学通常很乐意接受需缴比本地学生更高学费的国际学生，“如果高中没读完就来，SAT又考不好，都不会被好一点的大学录取，更何况没高中文凭，心理上也会有阴影”。
去年5月移民来美读11年级的刘腾表示，班上约30人就至少有五名华裔学生被降级，彼此同病相怜，心情稍微好点。她坦承从小喜爱绘画，在中国成绩就不好，美术职业高中二年读完后，许多科目成绩不达江邦高中要求65分的转学分要求，就读一年后仍未满44学分，被降至重读10年级。“一开始知道要降级其实挺难过，但转个念头想，在高中多待几年，说不定能考上更好大学。”
相较之下，自称被江邦高中“强迫毕业”的新移民华裔学生连旺捷就只能硬着头皮上大学。“我跟学校顾问说不想毕业，但是校方说44学分已修满，五门考试也都及格，自动会发出毕业证书。”他表示自己去年10月才刚从中国移民来美，自觉英语程度不好，在今年初得知必须要毕业后，2月急忙申请大学，获得门罗学院(Monroe College)录取，将进入烘焙专业就读。
连旺捷洋洋洒洒列举许多想留级的原因，包括江邦高中离法拉盛住所近、同样来自中国的朋友多、高中免学费、有营养午餐，及双语课上与说中文的老师好沟通。如今大学生活即将展开，为避免课堂上“鸭子听雷”的尴尬，他趁着暑假赶紧参加门罗学校开的ESL英语课程。
刘腾则选择参加政府的暑期工计划，盼望有更多机会多说英文。“其实刚来时情绪有点崩溃，跟中国的环境落差太大，没有几个朋友，英文差又不太敢出门，真是很想回去，现在朋友多了才比较适应。”她表示目前走一步算一步，目标是努力学好英文，考上纽约市立大学皇后学院(Queens College)的新媒体专业。
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