美国民众经济不平等受到大肆报导，可是这不只是有钱人愈来愈有钱的问题，一般美国家庭财富也严重缩水。过去十年，美国一般家庭资产锐减三分之一，富裕家庭财富却剧增。
鲁索‧塞吉基金会(Russell Sage Foundation)贊助的研究显示，根据物价指数调整，2003年美国家庭的中位资产净值为8万7992元，10年之后却只有5万6335元，足足减少36%。中位资产是指有一半以上家庭财富超过此数，另一半低于此数。
这项研究也检讨位于第95%财富阶层家庭的资产净值(也就是有94%家庭财富低于这个标准，5%高于此数)，发现这些家庭过去10年资产增加了14%。一些研究显示最富裕的1%家庭财富成长比率更大。
资产中位家庭财富缩水，大部分是2007年经济开始衰退之后出现。在此之前，一般家庭资产净值不断增加，虽然增长步调赶不上较富裕阶层。许多典型家庭财富成长来自房价提高。如排除房屋价值，中位资产早就开始下降。
经济严重衰退，导致美国家庭财富空前锐减。纽约时报报导说，在2007至2009年之间，美国一些最大的大都会区，平均房价跌了将近三分之一，股价也直线下降，2007年年中至2009年初，道琼工业指数跌损将近一半。
2007年12月至2009年10月，失业率从5%达到10%。失业者激增，薪资和工时减少，强迫休无薪假盛行，使贫富差距更加恶化。
2009年以来，房市、股市和就业市场情况都已改善，只是成长率出入很大。股市很快回升，到2013年年中已回到经济衰退之前的水准。
但是，2013年7月失业率仍有7.4%，虽低于经济衰退高峰之时的10%，可是比2007年年中的4.7%仍高出一大截。房价到2013年年中，更还比2007年年中低了20%，而房屋是大多数美国人最重要的财富来源。
研究报告作者说，房市泡沫基本上掩盖了中位家庭财富2001年就开始走下坡的趋势。这种趋势的原因很复杂，并引起争议，不过有一点很明确：在只有极少数人财富激增，却有一半以上人口愈来愈穷之时，「一定有什么地方不对」。
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