美国的政客们喜欢跟观众吹嘘，美国是世界第一，这种说法有根据吗?
当然有。在实施暴力和准备实施暴力方面，美国的确是世界第一。2013年，斯德哥尔摩国际和平研究所的一项报告指出，美国政府的军费开支占到全世界的37%，远远超过其他国家(排名仅次于美国的两位竞争者——中国和俄罗斯，分别占11%和5%)。2004-2013年间，美国还是全球最大的武器出口国。此外，由于自1941年起，美国政府的一系列战争和干预行为就从没间断过，因此，说到国际暴力，其他国家也望尘莫及。
在国内，美国也保持着同样的记录，美国的枪支和枪杀死亡事件是别国不能比的。根据2013年底发布的一项调查，在美国每100人中就有88支枪，每40万人中就有40起枪杀事件，这一数字在27个经济发达国家中排名第一。而相比之下，在英国每100人持有的枪支数量仅为6，每40万人中仅有1起枪杀事件。
除此之外，在其他众多领域，美国根本不是第一。
就拿教育来说。2013年底，国际学生评价项目(PISA)公布了65个国家的15岁学生在测试中的排名情况。美国学生的阅读排名第17，数学21。同年早些时候，由经济合作与发展组织(OECD)进行的一项国际调查发现，美国成年人的排名还要差一些。2014年，跨国教育服务公司皮尔森把美国的“受教育程度”排在了全球第20名，远落后于波兰和斯洛伐克。
美国的医保和健康情况更糟。2014年，联邦基金会对11个发达工业国家的医保情况进行了研究，结果显示，美国垫底。根据世界卫生组织的数据，美国的医疗体系在全球排名第30位。还有一些其他的研究得出的数据略有不同，但结果都不是美国想看到的。美国人的健康情况也一样。比如，美国的癌症率不忍直视，排名全球第七，平均寿命相比其他国家也在下降。华盛顿邮报2013年底发表的一篇文章称，美国人的平均寿命位列全球第26，比国际平均寿命少一岁。
环保呢?耶鲁大学和哥伦比亚大学的专家联合推出了一个“全球环境绩效指数”，用于检验各个国家的表现。2014年的指数显示，在人类健康保护领域，美国的水质量和卫生条件排名36，空气质量38。在其他研究领域，比如生态系统的保护上，美国的水资源保护排在32，气候和能源保护49，对生物多样性和栖息地的保护排在86，渔业资源96，森林107，农业109。
哈佛大学商学院著名教授迈克尔?波特也在这些及其他相关领域进行了研究，根据他和团队的研究结果，2014年，美国在获取信息和通讯系统方面排名23，营养和基本医疗服务24，人身安全31，水质量和卫生条件34，生态系统可持续性69，健康保健方面70。
身为全球最富有的国家之一，美国大范围的贫困，尤其是儿童的贫困，依旧是一个耻辱。2013年，联合国儿童基金会发布的报告显示，在被调查的35个经济发达的国家中，只有罗马尼亚的儿童贫困率高于美国。
当然，美国也不必因为这些悲惨的排名而一蹶不振。如果美国把大量资金和技术用于和现在完全不同的地方，结局会好很多。
简单地说，这就是个优先性问题。当美国政府把大量资金投入战争或准备战争时，美国的暴力排名第一，而公民福利落后于其他国家也就不足为奇了。
美国人或许应该牢记这一点，因为我们的国家正在开始新一轮昂贵的军事征程。
原文作者：劳伦斯惠特纳，纽约州奥尔巴尼大学历史学荣誉教授
0
