美国总统奥巴马早前访华,与中方就气候变化议题达成共识,具约束性全球减排协议谈判亮起一丝曙光。完成外访返国的奥巴马,在美加输油管争议中戏剧性绝处逢生,国会参院共和党人在民主党议员纷纷倒戈大好形势下,仍以一票之差无法通过兴建油管法案。
Keystone XL油管兴建项目始于○八年,由加拿大能源公司TransCanada牵头,涉资逾七十亿美元,起点为加拿大艾伯塔省,途经蒙大拿州和TransCanada于内布拉斯加州现有的油管设施直达美国德州,油管将产自艾省油砂矿的石油运送德州炼油厂提炼。奥巴马政府不肯开绿灯,项目分为南北两段,先建毋须经美国总统审批的内州至德州南段,美国国会参院前日就兴建艾省至内州北段之法案表决。
兴建油管设施 威胁生态
从油砂矿采油过程产生大量污水和温室气体,由此得来的石油被视为最不环保的能源。问题是,共和党人认为此项目有助强化美国能源安全,部分民主党人也看钱份上,相信项目能促进就业。已获国会众院通过的北段兴建方案,若于周二获参院表决通过,奥巴马便陷入困局:要不冒着民主党分裂危机动用总统否决权拒签署法案,要不举手投降自毁「联同中方推动全球减排」的外交成果。
结果,四十五名共和党参议员和十四名民主党参议员投贊成票,议案差一票无法通过。共和党参院少数派领袖麦康奈尔,暗示奥巴马勿得意忘形,称明年初共和党成为参院多数派,会再推动法案。
布鲁金斯学会能源专家埃宾格尔称,若国际油价低于每桶八十美元水平,从油砂矿采油「无肉食」。国际油价跌势未止,加上油管漏油风险驱之不散,威胁美国境内自然生态环境,建设油管进口能源之经济成本效益不免打折扣。若油价跌势未止,今天贊成兴建油管的民主党参议员,明年初再度表决时或打倒昨天的我。
尚未表态是否角逐下届大选的希拉妮,拒于油管争议中表态,不无明哲保身之用心。明年初参院共和党人重推法案表决时,奥巴马会否仍是待宰之羊,难说矣。