美国国防部官员说，中国正在与邻国有主权争议的南沙海域岛礁通过填海方式将其扩建成一个大岛。
美国国防部发言人杰弗里·普尔（Jeffrey Pool）说，中方正在永暑礁（Fiery Cross Reef）上进行大型填海作业，永暑礁完成填海作业后，岛上可修建一条机场跑道。
法新社引述普尔中校说，“看起来这正是他们努力的方向”，“美方敦促中方停止填海作业，以外交方式鼓励所有各方在采取类似活动时保持克制”。
英国简氏防务周刊（IHS Jane's）公布了今年8月8和11月14日拍摄的卫星图片。图片显示，中国使用挖泥船在南沙中部的永暑礁进行填海作业，修建一个长约3000米、宽200至300米的填海岛屿。
报告说，中方在填海而建的岛上搭建水泥平台，大到足以容纳跑道和停机坪。在永暑礁的东面，亦通过挖掘，修建了一个新码头，可以停泊大型油轮和海军舰艇。
报告指出，永暑礁进行的填海工程是中国正在南沙群岛进行的几个填海工程之一，但其规模最大。在对南沙岛礁进行挖泥填海作业前，中国海军曾在永暑礁上搭建水泥平台，但没有人工扩大岛礁。
据报道，中国此前已在赤瓜礁（Johnson South Reef）、华阳礁（Cuarteron Reef）和西南礁（Gaven Southern Reef）展开填海工程。
今年4月以来，菲律宾相继对中国在南沙赤瓜礁、华阳礁、西南礁和西门礁（Mckeenan Reef）的填海作业提出了抗议。
在对南沙岛礁进行挖泥填海作业前，中国海军曾在永暑礁上搭建水泥平台，但没有人工扩大岛礁
（2010年资料照片）。
中国目前声称对南海90%的岛礁海域拥有主权，但菲律宾、越南、台湾、马来西亚和文莱也对南海部分岛礁提出领土主权主张。
针对菲律宾和越南批评中国在南沙永暑礁填海建机场一事，中国外交部曾回应称，“如果中方在有关岛礁上要进行什么活动，那也完全是中国主权范围内的事情”。中国军方的表态则更为强硬说：“菲律宾和越南没有资格对中国的南海建设说三道四”。
中国媒体还援引一些军事专家说：中国应在永暑礁填海造陆，建立大型海空军军事基地，“展现威慑力量”。
中国媒体此前曾指责菲律宾、越南近4年来“在侵占中国的南海岛礁上大兴土木，突击建设各种军事设施”，其中包括菲律宾“在中业岛上修复机场跑道”，越南“在南威岛（越南称长沙岛）建成前进机场，运送军人和大批武器装备。”，“并正在南沙群岛开发暗礁和人工岛”。
（撰稿：萧尔）
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