随着油价目前下跌至每桶80美元以下，美国各地的驾车人从中受益。现在汽油零售均价也跌到每加仑（约4升）3美元以下。不过，下跌的汽油零售价对页岩油开采业来说却不是利好消息。
现在美国北达科他州的经济蒸蒸日上，这得感谢地下页岩油开采技术的发展。
这种开采页岩油的流程被称作“水力压裂”，它为富含页岩油资源的各州带来滚滚财源。
现在，财富正缓缓流向全美国。
“水力压裂是个奇迹，压低了汽油价格。” 菲尔?弗林（Phil Flynn）说。
弗林是普赖斯期货集团（Price Futures Group）的高级市场分析员。他表示油井的增多、提炼和运输页岩油的体系的发展和扩大，对美国能源独立来说是个“转折点”。
他说： “这种油的品质可以比传统的一桶油要产出更多的汽油。美国的炼油商也开始利用这一优势。”
芝加哥大学布斯商学院的经济学教授奥斯坦?古尔斯比（Austan Goolsbee）说，虽然美国石油和天然气产量提高了，但这也有不好的一面。
他说：“有这么一个问题。北美石油生产成本一般要高于沙特阿拉伯等这些成本最低的地方。”
而且，沙特阿拉伯心知肚明。菲尔?弗林说，因此，沙特是重要成员的“欧佩克”（OPEC），也就是“石油输出国组织” (Organization of Petroleum Exporting Countries) 一直拒绝限产，以维持高市场份额。
弗林说：“他们试图阻遏‘页岩气革命’。他们想要石油充斥市场，把油价压到更低，希望水力压裂开采商罢手不干。”
古尔斯比说：“一般来说，我认为，一旦油价开始跌到每桶75美元的持续价格以下，美国国内许多生产商会决定，他们不可能在这种持续低价的情况下继续生产。如果油价到了65美元/桶并且这样持续多年，许多人会因此停产。”
古尔斯比说，还有其他因素导致了油价的下跌，包括街头上节能汽车的增多以及主要消费群体的需求减少。
他说：“一些主要的能源消费国，例如中国开始减速发展。他们的增长速度持续放缓，因此对能源的需求有所减少。”
普赖斯期货集团的菲尔?弗林认为，这是较低油价还会持续一段时间的部分原因。
弗林说：“更高的燃料效率，更多的石油产量，更多的炼油产能。这些因素意味着较低的油价将会持续相当长的时间。”
美国汽车协会（AAA）说，当前美国汽油零售价大约为2.85美元一加仑，这对于感恩节假期要长途旅行的驾车人来说是个好消息。
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