美国3名因误杀等暴力罪行判监的囚犯，在纽约一所最高设防监狱里改过上进，且于近日由狱方举办的一场辩论赛中，击败应邀比试的2014年度长春藤联盟辩论赛冠军哈佛大学辩论队。
辩论赛于9月18日在东纽约州惩教中心举行，辩题是﹕「美国公立学校应有权拒绝录取无证学生」。31岁囚犯波朗科（Carlos Polanco）与两名狱友的辩论队是正方，他们提出资金不足、资源有限的公立学校收录那么多无证学生只会愈弄愈糟，倒不如拒收，让非牟利组织和富资源学校介入，更能教好那些学生。
哈佛队服输 赞机智口才好 经一个小时举陈论证，最后赢得评判团的肯定而获胜。评判团主席纽金特赞赏两队表现出色，可是哈佛辩论队未能回应某些争拗点。哈佛队也对囚犯队的准备和意想不到的驳辩铺陈印象深刻，赞对手「机智兼口齿伶俐」，是少数使他们「虽败犹荣」的队伍。队员卡雷尔（Anais Carell）说﹕「他们令我们猝不及防。」
这支囚犯辩论队去年春初试啼声时已击败过西点军校，接着挑战佛蒙特大学又胜一仗，到今年跟西点再战亦以胜利告终。参与辩论的31岁误杀犯霍尔（Alex Hall）说﹕「我们或许没有天赋，但我们的确很努力。」由于狱中不得上网，辩论队员每每要花上好几星期查书找文献来准备论题。他们希望，无论输赢都能启发其他犯人进取求学。
监狱教育计划 助犯重塑人生
该监狱包括辩论队员约75人，目前正参与纽约州巴德学院旗下的巴德监狱教育计划（Bard Prison Initiative）。这项计划为该州6所监狱内有上进心的犯人提供跟普通大学一般严格的人文艺术课程，藉以给予希望重塑人生的犯人多一个机会。自2001年创办，巴德计划已作育了逾300名囚犯学士，有些甚至升读耶鲁、哥伦比亚大学，而当中不足2％会于出狱后3年内再犯事入狱。
波朗科为能追求巴德学院文凭感到无比感恩﹕「我们拥抱了机会。他们使我们相信自己。」
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